第一譜（3/7）
龍王的工作！ 6
「原來如此～是為自己成功防衛龍王而買的獎賞對吧！」
「的確算是獎賞呢。」
我沉醉地凝望由獨特的強韌心材形成的筆直紋理，並點了點頭。
光是想像棋音，就令人興奮打顫……
「雖然是相當昂貴的高級品，但對棋士而言可是必要投資喔？過去曾有人問過大名人『要怎麼做才能變強？』，當時他就建議『準備一套優質棋盤與棋子』呢。」
「咦咦——！？棋盤和棋子還具備那種效果啊！？」
「備齊一套良好的棋盤與棋子後，為了不浪費它，就會勤奮下將棋對吧？」
「啊，原來是這個原因呀～」
反應比想像中還要冷淡。縱使沒有好棋盤和棋子，愛也每天努力不懈，這種東西或許對她毫無用處。
「不過師傅您接下來要如何變強呢？您都勝過人類最強的名人了。」
「強大是沒有極限的。」
龍王戰第四局之後，我的確是連戰連勝。雖然我也切身感受到自己實力增強了，卻也不認為已是世界最強的棋手，更不認為超越了名人。
況且……
最近棋士的競爭對手，已不局限於人類了——
「哦！已經這麼晚了……愛，差不多到美容院的預約時間了吧？」
「是的。那個、但是……這樣好嗎？這麼奢侈的事……」
「那當然！今天會有很多人來採訪，不精心梳妝打理反而有失禮節。愛要儘力打扮得可愛迷人，為關西將棋界好好宣傳一番才行！」
今天是一月五日。
在每年這個日子開始運轉的將棋界……將為此舉辦一場重要的儀式。
☖ 年初將棋對弈
「我不下了。正坐和盤腿都很難受啊。」
總算現身的對局志願者令我雀躍了一瞬間，但看見對手後馬上失望透頂。
什麼意思？『有點……對吧？』是什麼意思？
「咦咦！？我、我和小天衣嗎……？」
「一來就以巨匠為對手！？」
在師傅的攙扶下，藏王老師踩著虛弱的步伐走下四樓。樓下已為新年會籌備了滿桌的酒與下酒菜。
「是是，容我陪您同桌共飲。」
「喂喂喂——！新年才剛開始，說這些會招來誤會的話幹嘛！？」
此時，一名記者出聲向愛搭話。
「……你不去嗎？」
「是這樣沒錯啦…………唔～嗯……」
「好了，我的對手是誰呢？」
「玉將戰臨陣當前，頭銜保持者之間要先來場練習賽嗎……！」
以此為信號，儀式揭開了序幕。
「哦！龍王似乎要和玉將對局耶！」
「沒錯沒錯，有更適合小愛你的對手喔。比如說振飛車黨。」
一般來說，頭銜保持者的棋盤前總會大排長龍。哎呀真教人困擾呢～新年一開始就這麼累人～真辛苦啊～大明星真辛苦啊～
「雛鶴小姐，可以的話，能否請您與夜叉神小姐兩人於棋盤前……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）