第一譜（6/7）
龍王的工作！ 7
「這麼說，每位職業棋士老師都有排名啰？」
「藉此決定排名，所以才叫『排名戰』啊。」
「原來如此──！」
順帶一提，坐擁龍王寶座的我雖然位居棋界頂峰，但單就排名戰來看卻幾乎身處最底端，可說是極端的兩種立場。
「然後師傅現在隸屬B級2組，由上數來第三階。最高的兩名能晉級，最低五名則會得到降級點。取得兩次降級點就得降級。」
A級與B級1組只要排名較低，便會立刻降級。
不過B級2組以下的階級設有降級點制度，至少能在籍兩年。
「降級點會一直留著嗎？」
「不。只要勝率過半，或連續兩年勝率持平便能消除。」
「勝率持平……要贏一半啊～」
愛露出了複雜的神情。
這孩子在研修會幾乎百戰百勝，即便在Mynavi女子公開賽中也能輕鬆撂倒高階女流棋士。恐怕在她心中，勝率持平不是什麼困難的條件，更別說愛正處於睡一覺起來就能變強的時期。
然而師傅不同。
他正值棋力與體力都自然衰退的年齡，若想讓走下坡的成績再度提升，得付出年輕時好幾倍的努力才行……
「師傅曾在A級拚命掙扎過，但在第二次挑戰名人失敗後的隔年降級B級1組，然後又接連跌落B級2組。之後他更拿到了降級點，若今年再拿到降級點的話，便會淪落至C級1組。」
「明明不久之前還能在A級獲得勝利，為什麼在較低階級反而贏不了呢？低潮期嗎……？」
「年齡問題也是原因之一……當今將棋界就是如此嚴苛。」
A級是眾神相爭的戰場。與凡人隔絕，唯有強者雲集的最嚴苛循環賽。
然而B級與C級也絕非溫吞的戰場。
「特別是B級1組，甚至被稱為『眾鬼棲地』。」
清瀧出聲喝斥自己，埋頭專註於盤面。
──勝券在握了。不過絕不能大意。
這名少女猶如天真與殘忍的集合體，她的年輕與才華熠熠生輝。
清瀧甚至對徒孫雛鶴愛的年輕終盤力感到欽羨……時而渴望自己也能擁有那種能力。
「咦？『我也』……什麼？」
☖ B級2組8回戰
師傅那年究竟受到了多大的震撼呢……當時師傅的舉止態度意外開朗，所以我壓根沒有察覺……
對手是自上期就在B級2組與他對戰的關東年輕棋手•小仏悠也六段。
如今我再次深刻體會到，師傅對名人寶座懷抱著近似敬畏的情感。
她陣陣打顫，彷彿害怕遭到丟棄。
我為自己的愚蠢燃起怒火，用拳頭敲向膝蓋。愛則流露哀傷的神情，用雙手包覆住我的拳頭。
──話雖如此，這已經是必勝形勢了。
托他的福，我才能成為龍王，如今更成功防衛頭銜，還在排名戰中勢如破竹。
……不否定詰將棋贏過我這件事啊……
「希望您在排……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）