第一譜（7/7）
龍王的工作！ 7
B級2組排名戰舉行當天──
我將愛託付給桂香姐，算準晚飯休息時間結束後來到了聯盟。
之所以刻意挑這時間，是為了避免撞見師傅。
當我在棋士室露面之際，房間的氛圍赫然驟變。畢竟大家都目睹了前天我與師傅的爭執，所以這也是理所當然的。
話雖如此，沒有任何人提及此事。這份顧慮令我相當欣慰。
用繼盤檢討時，大家也都若無其事地展示出對師傅有利的變化……於是我的心情也逐漸平靜下來，恢複到了可以開開玩笑的狀態。
而實際上，局勢進展也逐漸傾向師傅的勝利。
再一手。無論下什麼棋步，都確定能收下勝利了──
然而唐突出現的殘酷投降圖，讓進行檢討的所有人呆若木雞。
「怎、怎麼會……」
我確信師傅勝券在握，壓根無法相信這突然造訪的終幕。
雖說已進入終盤，但竟在尚有剩餘時間的階段頓死。而且是一手頓死。
這種戰敗方式，簡直和錯看棋子動向的外行人沒兩樣。
「師傅他…………竟、竟然以這種形式輸了棋局……？」
職業棋士能以『感覺』掌握棋子動向。
雖然難以用言語解釋，不過基本上棋士是不可能錯看棋子動向的。因為不看也能明白。
「清瀧老師這種輸棋法，實在教人難受啊……」
「……他該不會是真的身體有恙吧……？」
「上期他也拿到了降級點，排名很差……下局輸棋的當下，恐怕降級就在所難免……」
「他可是清瀧老師耶？短短五年前，他才挑戰過名人啊？」
──……既然如此，為何師傅還留在這裡？
燦笑？明明輸棋了？
所以沒問題的！根本无須我操心。
……而是像吸鼻涕一般的聲響。
「那個……師傅他狀況如何？在大發雷霆嗎？還是拒絕參加感想戰？」
是鏡洲先生。
剩下的那唯一一雙鞋，毫無疑問是師傅的。
棋盤與棋子早就收拾乾淨，連電燈都暗了下來，但對局室中，某人正在哭泣。
如此一來，師傅已在排名戰吃下七連敗。目前他只取得了一勝。
降級的可能性又提高了。
「沒有啊？他滿臉燦笑地進行了感想戰呢。」
「嗯？……這是什麼聲音？」
就在我踏上階梯之際，有人從樓上走了下來。
「……還是去露個面吧。」
「怎麼了？」
引退的事，肯定是我想太多了。
是師傅。
是啜泣嗚咽的聲音。
最重要的是──
暗自說服自己之後，我準備再度返回棋士室，不過──
「感想戰已經結束了嗎？也對……畢竟是以那種方式收尾。」
如今我再次深切體會到了這點。
或許能和師傅和解也說不定。他也許會以溫柔的嗓音對我說：『先前是我不好。你是來檢討的嗎？難得來了，一起吃頓飯再回去吧。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）