第二譜
龍王的工作！ 7
☖ 清瀧師傅離家出走
「師傅他還沒回來？」
「是呀。不知道跑去哪裡閑晃了。」
B級2組排名戰翌晨──
我為了迎接寄住於師傅家中的愛，而前去造訪時，桂香姐一臉困擾地告知我父親不在家的消息。
「真是的，都五十幾歲的人了還不知丟臉……才十歲的小愛一大早就幫忙打掃洗衣，還順便去道場當客人的對手呢。」
「好啦好啦，畢竟排名戰相當嚴酷嘛……」
下了十三小時以上的將棋，最後還一敗塗地，不想回家也是無可奈何。桂香姐深知這點，她也是出於擔心才會向我埋怨吧。
我和桂香姐都沒有談及慶祝會的事。
也沒有提及那衝擊性的一手頓死，和師傅揚言引退的事。
在我們交談時，身穿睡衣的師姐揉著眼睛現身了。
她明顯才剛起床，一副睡眼惺忪的模樣，平時的凌厲氣勢絲毫不見蹤影。
那半睡半醒又毫無防備的樣子格外可愛……可是一見到我的剎那，那種憨甜氛圍頓時煙消雲散，只見她露骨地咂舌一聲。
「……糟透了。」
說完後，師姐便縮回了客房內。
桂香姐苦笑著說：
「昨天銀子在這裡檢討排名戰到很晚……雖然嘴巴沒說，但她一直憂心地等著爸爸。」
「這樣啊。真有師姐的作風。」
我和師姐以內弟子身分在這個家生活時，在師傅的排名戰進入終局前都不會就寢。因為立志成為職業棋士的我們，想體驗看看持棋時間最長的嚴苛棋戰……不過更進一步的原因，則是想與師傅並肩奮戰。
我們稱之為『排名戰遊戲』。
成為史上首位女性三段後，最近她老是在電視上露面。要是假日在車水馬龍的地方閑逛，或許會引發大騷動……就在我如此擔心的時候──
「那附近是拱廊，不會曝晒在陽光底下所以倒是還好，但我不太想走在人潮擁擠的地方。而且人一多就無處可逃……」
「從戎橋筋或中央街等居酒屋較多的地方開始找，應該比較快吧？」
沒有任何人強迫我們，幼小的我們內心將之視為義務。
例如大坂近郊的將棋大賽評審、大企業的將棋社講師、頭銜戰的見證人等等。
（抱緊！）
正因如此……我們才會成為清瀧鋼介的弟子。
「沒有啊。很普通。」
「我們黏得這麼近走在一起，就會被誤會成情侶吧？走路時還要一一拒絕對方也很麻煩………………只是因為這個原因喔……」
從這裡往北走一小段距離便能抵達心齋橋，往南則是御宅族勝地日本橋，再往南走，就是通天閣聳立的新世界。
「咦？妳問我怎麼樣……」
「她可是大有人氣唷，老人家各個都被她逗得開懷。因為小愛就讀的學校離道館很近，還有同學造訪道館說『想開始學將棋』……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）