第二譜（4/9）
第七卷
「這傢伙也好，那傢伙也罷……男人儘是蘿莉控……全部都頓死吧……」
師姐狠狠踏住我的腳，邊奮力扭轉邊喃喃說道。愛也憤懣不平地說：「為什麼這時候沒有提到愛，而是以小夏來舉例嘛～！」
「話說回來，師傅是不是有點慢啊？」
「好痛……就、就是說啊，都這麼久了……」
來到這間店後，已過了很長一段時間。
我們請對方再去二樓觀望一次，然而──
「……看樣子清瀧老師他已經從後門回去了。」
「「咦？」」
可是，這在我的預料之內。
畢竟是在輸了對局之後，師傅恐怕覺得和我們碰面很難堪吧。我能夠深切體會師傅的心情，所以不忍責怪他。
況且……其實我也鬆了口氣。
昨晚的一手頓死帶給我的衝擊，堪比目睹『父母失禁』一般。對於師傅的衰弱，我也尚未整理好情緒。
所以我還需要一些時間。師姐應該也抱著同樣心情吧。
「清瀧老師已經預付了諸位的計程車錢與午餐費。就當作兩位平日關照女兒的回禮，讓我大展身手吧。」
於是我們大快朵頤了一番愛爸爸準備的豐盛午餐。餐點美味絕倫，但回家以後愛卻不准我吃晚飯，令我過了煎熬的一晚。
☗ 兩條道路
「歡迎回來。我很擔心你唷？」
「……抱歉。」
一返回家中，女兒桂香便從廚房探出頭來。
「我是無所謂啦，倒是記得向去找你的八一和銀子道謝喔。還有小愛也幫忙了道場的工作，記得給她零用錢。」
「…………水。」
「放在桌上了。」
桂香馬上就退回廚房裡，我也頂著因宿醉而疼痛不已的頭，步履蹣跚地尾隨其後。
她之所以態度如此冷漠，並非在生我的氣。反而正因擔心我，才會刻意裝出這副態度。
對戰敗而歸的勝負師而言，溫柔只不過是往傷口上灑鹽罷了。
桌上擺著滿滿一杯冰水，大概是我打開玄關門時準備的吧。桂香早就預見了回到家的我會想喝冰水。
身體的確渴望這杯水……但喝下去之前我略微猶豫了。
──喝水醒酒之後，又會想起昨天那場對局……
難以置信的誤判導致頓死、降級的紅色信號點亮的險境、與弟子之間的爭吵……一切都將我逼上了絕境。
「…………從前的將棋界並不是這樣的……」
我坐在廚房椅子上飲水醒酒，低吟似地如此說道。
「什麼？是什麼貴古賤今的故事嗎？」
「不。以前更慘。」
「咦？」
「當時壓根沒有對局禮儀。前輩大清早就放聲聊著股票和賽馬的事，還依自己喜好隨意更改獎勵會和對局制度。縱使有什麼意見，對方一句『下級者閉嘴！』就能讓我們打退堂鼓。」
關東與關西之間的待遇更是天差地遠。
關西棋士總被關東……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）