第二譜（9/9）
龍王的工作！ 7
沒有對局的日子，自己做了什麼？
唯有決心將人生盡數奉獻將棋之人，才有資格稱為職業棋士不是嗎？
『我們是削減生命在下棋的。』
白天鏡洲道出的話語，於腦海復甦了。
那句話化作強勁的風，將清瀧推出了棋士室。
然而──
「……好熾熱。」
清瀧於黑暗中如此低喃。
一道微小的熾熱火苗，在早已燃燒殆盡的焦炭深處冒出裊裊細煙。
鏡洲的那句話沒有吹熄清瀧的心靈焰火……反而為殘存心底的火苗、為本人都早已忘卻的火苗，送進了新鮮空氣，並化為嶄新的清風。
而清瀧又為那火苗吹入了更多的風。
「好熾熱。」
寒冰刺骨的二月深夜，在暖氣與照明都未開啟的廚房中，男人無數次重複著同樣的話語……好熾熱、好熾熱。
自二樓房間下樓的桂香，訝異地出聲詢問：
「……爸爸？你還沒睡嗎？」
「不是的。」
清瀧向滿腹疑惑的女兒如此說道。
「我總算清醒了。」
翌晨。
鏡洲飛馬一如往常造訪棋士室，不過已先有人造訪，對方正默默地擦拭棋盤。
「昨晚，我久違地迫不及待早晨的來臨……因為我太想早點與你下棋了。」
另一方面，鏡洲卻有所躊躇。
──或許我只是把當不上職業棋士的焦慮與妒恨，宣洩在老師身上罷了。
清瀧眼鏡後方的眼神，寄宿著熊熊烈火，對身處於陰影下的自己來說，實在太過耀眼。
「鏡洲。」
「怎麼了，鏡洲先生，你今天不下棋嗎？」
只能在名為棋士室的土壤中，靜靜等候羽化的那天來臨……更別說鏡洲待在名為獎勵會的黑暗之中的時日，遠比蟬要漫長許多。
在從前，憑本能便能知曉如何撥除土壤進而羽化，然而陷入迷途的獎勵會員，早已遺忘了方法……
這瞬間，日後流芳百世的傳說研究會──『清瀧道場』就此創立了。
「清瀧老師……」
──更何況，我只是個遲遲無法晉陞四段的吊車尾三段……
清瀧仍未抬起頭，用掩藏不住熱忱的語調開口：
躲在鏡洲身後的嬌小男孩，以高亢的嗓音如此說道。
──……這就是……這就是職業棋士嗎……？
清瀧的汗珠，在窗戶灑落的朝陽下熠熠生輝，對自己渾濁的雙眸來說，實在太過眩目。
他本來是想代為說出獎勵會員的心境，可是……
連正面向弟子與獎勵會員懇求『請教我將棋』的勇氣都喪失的男人，鼓起殘存於心底的所有勇氣，回到了這房間。
創多宛如收到糖果的天真孩子般雀躍不已。
清瀧穿上外衣，拘謹地將衣扣扣好後如此說道，並深深低下頭來。一位九段棋士，向獎勵會員低下了頭。
然後這次，他率真、筆直、胸懷勇氣如此說道：
清瀧脫下了西裝上衣，正捲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）