第三譜（4/9）

哇哇哇！好、好輕……！

被我反射性抱在懷裡的弟子────宛如羽毛制的玩偶一般。

輕盈柔軟，觸感極為舒適。

不僅如此……她身上還有相當好聞的香氣……

對局時，我有時會聞聞扇子的香氣使心情冷靜下來……一瞬間我甚至在想，不如把天衣帶去對局，在面臨勝負關鍵的時候吸吸她的氣味。竟然考慮這種蠢事，我是變態嗎？

「快、快放開我……笨蛋……」

「哇……抱歉……」

我儘可能溫柔地把懷裡的天衣抱到對面的座位，並讓她坐下。

我又重新察覺到了……她是多麼可愛的女孩子。

尤其她今天的髮型及服裝又正中我的好球帶……

──……如果能和這樣的女朋友約會，肯定無可挑剔。

不對不對！不、不管再怎麼成熟，天衣才十歲耶！！而且還是我的弟子！！

為了不讓她發現我心生動搖，我刻意擺出凜然的神情並繼續話題。

「所以呢，你的話會怎麼應戰？」

「…………」

天衣深思了一會兒，整理好自己的想法之後開始緩緩述說。

「她擁有一種獎勵會員獨特的力…………纏人的地方。」

天衣本來想說『力量』，卻又改口為『纏人的地方』……真是個不服輸的傢伙，不過師傅我並不討厭這點。

「就算在序盤取得先機，要贏到最後仍相當困難。演變到終盤戰時，彷彿像是要用超高速衝過滿是坑洞的險惡道路一樣。只要發生任何操作失誤，就會瞬間翻落谷底。」

所謂的將棋，其實與疊疊樂如出一轍。

尤其到了夏天，師姊的狀況便會顯著下滑。

「一決勝負……？」

「《不滅之翼》……岳滅鬼小姐比我們大了兩個學年。」

不僅月夜見坂小姐，就連她的對局對手供御飯萬智山城櫻花，也若有所思地陷入了沉默。

「…………我不曉得。」

「英雄？」

與天衣道別後，我接著邁步前往關西將棋會館的棋士室。

「……讓我付了這麼多錢，是時候該告訴我了吧？你們一定握有很多關於岳滅鬼翼的情報對吧……！」

「以在序盤領先為大前提…………盡量為終盤保留時間，下出更正確的……棋路。」

「河、河豚嗎！？就算你突然提出這種要求，但不巧我現在身上沒有那麼多錢……」

「對戰過後，我得知了一件事。我和獎勵會員……和空銀子的將棋，從本質上就截然不同。萬一她將會與我站上同一個戰場，我就得下定決心，讓自己的將棋徹底改頭換面。」

「燎，你這樣太殘忍了。龍王會很困擾的。」

「所以？」

「我和愛也有工作，預計會到現場演出，你要不要一起來？順便幫JS研加油！」

準備，以及決心。

對了！說到小孩子──

「……這樣啊，你也不曉得。」

「能當上嗎？」

「河豚。」

從這番話便可得知，天衣並非基於好奇心才提出這個疑問。

我錯了，她只是在考慮要吃什麼作為交換條件而已。

「這的確是烏龍麵沒錯……但這間店賣的不是『烏龍麵火鍋』嗎！！」

不過我沒有懼怕她的視線，而是筆直地回望對方，然後道出了某個人的名字。

「你知道岳滅鬼翼這個人嗎？」

「「…………」」

計程車抵達店家的瞬間，我才驚覺自己受騙了。

「怎麼了，廢物？快進去啊？」

──我……到底得覺悟些什麼……？

月夜見坂小姐露齒而笑，以裝模作樣的口吻如此說道。她身旁的供御飯小姐已經拿起手機訂位了……

不如說這孩子……

「「好好吃～！」」

供御飯小姐伸出了援手。不愧是早已吃慣河豚的有錢人，才不會膚淺地抓住別人的弱點趁機敲詐。

「……翼姊她在我們那世代是位英雄。」

「儘管我在獎勵會見識過許多棋手，但最終，我在體會到三段循環賽的恐怖之處前就成為了職業棋士。也可以說，正因為我沒體會到才得以成為職業棋士。」

『我早就已經死了。』

「沒錯。我已經決定不再逃避了。」

「啊？宰了你喔？」

然而在我聽到答案之前，摩天輪已經抵達了地面。

「要是被誘導至對方的勝利模式，便絕對無法獲勝。所以…………」

「這次小澪她們決定要參加大賽。」

我想也是。

烏龍麵火鍋是大阪的鄉土料理。雖然※名稱與壽喜燒相近，但其實更接近火鍋，烏龍麵只是其中一種食材。（譯註：此指日文發音。）

最終，我僅能針對她所提出的問題給予答覆。

「以年齡來說，十五歲就升上三段可說是超有希望。」

尤其是位於船場這裡的老店，被公認為烏龍麵火鍋的發祥地，味道及價錢都超越一般水準。師傅也曾在龍心大悅時帶我來這裡用餐……

「月夜見坂小姐，能打擾一下嗎？」

「不了，我還有那些。」

雙方的失誤相互疊加，最後出錯的人便會敗北。

果然有什麼內情……我領悟到自己的預感成真，同時再次重新思考這陣沉默所代表的含意。

然而那肯定是一段比敗北還要痛苦的回憶……月夜見坂小姐恐怕是在煩惱，是否要解放她塵封已久的記憶吧。思考了一陣子之後，月夜見坂小姐簡潔地答道：

天衣輕輕地嘆了口氣。

這位金錢觀念異常的千金大小姐，完全是來對庶民下馬威的。那副像是在買糖果的點餐方法，實在對心臟不好……

夜叉神天衣撩起如羽翼般的黑髮，在夕陽灑落的摩天輪當中筆直凝望著我……然後高聲宣告。

晶小姐混雜在小孩子當中，抱著一座剛出爐的麵包山。眼看成堆的麵包●人臉……多到幾乎快從紙袋滿出來……

「這個夏季限定的『海鰻涮涮鍋』開始供應了嗎？還沒呀？真可惜～」

「這不是你吃剩的嗎我才不要！！」

月夜見坂燎女流玉將轉頭望向了我。好可怕，根本是徹頭徹尾的流氓……

在摩天輪循環一周的短短期間內，我從天衣口中獲得了寶貴的情報。

月夜見坂小姐故意捉弄我，嗤笑了幾聲之後，便將黑烏龍茶一飲而盡，並且又點了一杯，接著她開始平靜地訴說。

「啊，這倒是沒問題。」

「「到了～♡」」

「大賽？」

「請我吃河豚料理就成交。我要吃河豚，河豚啦。」

這番話究竟代表著什麼含意呢……天衣的腦袋太好，我完全無法理解她的想法。

這出乎意料的提問，令我下意識倒抽一口氣。

從天衣口中耳聞的那句話，一直在腦海縈繞不去。曾為獎勵會員，並且……已經死了。若想知道其中代表的意義，直接詢問擁有同樣經驗的人是最快的。

她那張如小惡魔般的面龐，在夕陽照耀下泛起了一抹紅暈。

「……我不喜歡裝熟。」

居然還想點海鰻！？

「只不過……店家要由我們來挑。」

「…………」

「也罷，無論如何……我們早晚都得正面一決勝負。既然如此，那就從此時此刻開戰吧。十年後我必定會奪得第一名的寶座。」

即使是天衣，也想不出『在序盤取得領先』以外的具體策略。

「還要過整整十年，她才會面臨年齡限制。但假設那傢伙遲早有一天會成為女流棋士……我就有必要事先進行準備。」

「謝謝，幫大忙了。」

「啊？」

大概是下了練習將棋，使她們餓得飢腸轆轆吧。吃吧，盡情地吃。不過給我自掏腰包！

「在不分男女的全國大賽中打響名號，小六時成為第一個獲得小學生名人寶座的女孩，然後就這麼進入了獎勵會。岳滅鬼小姐是史上首位得以進入獎勵會的小學女生。那般活躍的戰績，使她在當時被冠以『不滅』的名號。」

語畢，天衣指向了正朝此處走來的一身黑西裝且戴著墨鏡的女性。

☗ 不滅之翼

在身心都被逼至極限的三段循環賽終盤，她要如何撐過去呢……？

「河豚是冬季的魚類。不符時節的河豚，連貓都不願意吃唷。」

我想找的人正在那裡下練習將棋，此刻恰巧進行到感想戰。

許久沒見到天衣，我相當開心，於是以興奮的口吻試著邀請她。

「久違地見到你，我總算放心了。畢竟你也沒出席一門會議。」

我鬆了口氣。烏龍麵的話，無論幾碗我都願意請客。

你以為差不多？錯了！錯得離譜！！

看到我一臉困惑的表情之後，這回換供御飯小姐開口了。

「所以你乖乖覺悟吧，八一。」

少女頭一次呼喚了我的名字。

「我真的不曉得。她當上職業棋士的可能性很高，但失敗的可能性也絕對不低。因為師姊還有身體虛弱這項弱點……這次正是要考驗她，能否在持續半年的循環賽中戰到最後。」

既然如此……按常理來想，序盤力遠比天衣低落的愛根本毫無勝算。

「空銀子能當上職業棋士嗎？」

「沒興趣。」

月夜見坂小姐及供御飯小姐擱下付計程車費的我，昂首闊步地走進店裡，接著理所當然似地點了最昂貴的套餐。之後兩人佔據了一間榻榻米包廂，並展開了宴會。

「什麼？」

「浪速王將戰，你應該聽說過吧？」

「別催啊，廢物。用餐時應該要細細品嘗才對啊。來，蝦子給你。是頭部喔～」

我一提起這個名字──

「追加一杯黑烏龍！啊啊算了，給我們飲料喝到飽！飲料喝到飽！」

「我也有一件想問的事。」

「呿！真沒辦法……那就饒你一命，用烏龍麵代替吧。」

「接下來你打算怎麼辦？要吃點什麼再回去嗎？」