第三譜（5/9）

「對我們而言，翼姊的存在證明了『女性也能做到那地步』。」

「將棋自不必說，她的一舉一動都是我們的憧憬……我們非常尊敬她。」

「沒錯沒錯！尊敬這個詞最貼切！」

月夜見坂小姐、供御飯小姐及步夢小四的時候，岳滅鬼小姐是小六。

在她們眼裡，對方確實就像個英雄吧。我不由得驚呼一聲。

「真教人吃驚……」

「翼姊的經歷嗎？」

「不，沒想到竟會從你們兩位口中聽見『尊敬』兩個字……」

「小心我把你連同烏龍麵一起煮爛。」

月夜見坂小姐出言恐嚇，供御飯小姐則不發一語地把爐火開到最大。太合作無間了吧，快住手。

「順帶一提，在你們兩位和步夢讀小六的時候，是當時小四的我獲得了小學生名人戰的優勝耶……你們怎麼不尊敬我？」

「當時我單純只覺得火大，所以才把你痛毆一頓。」

「我確實對你懷抱各式各樣的感情，但並不尊敬你。」

好過分～

「龍王你才是，明明是比自己早兩屆的優勝者，怎麼沒聽說過呢？」

「我沒怎麼關注前幾屆的比賽……之所以參加小學生名人戰，也是因為被師傅叫去的。無論有沒有獲得優勝，我都註定會參加獎勵會測驗。」

「呿！所以我才討厭將棋星人大爺……」

月夜見坂小姐唾罵一聲。

但是……

「對方是足以讓你們兩位表示『尊敬』的人，說這種話也許不太好……但岳滅鬼小姐的將棋……」

其他天才多少都得做出改變。

採取防守態勢的人，多半都是在勉強自己。

「唔……果然不愧是師傅……！」

「「請多多指教，九頭龍老師！！」」

供御飯小姐疑惑地偏下頭。她是現場唯一沒有體驗過獎勵會的人，大概無法感同身受吧。

「……所以他們對我和愛抱有興趣，可說是正合我意。接下來只要把興趣轉移到將棋上就行了。」

面對那種深海魚──

「那麼，立刻請各位和隔壁同學對局吧。愛，來幫忙。」

「簡直就像遵循不同的規則在下棋一樣。我本以為那獨特的棋感正是岳滅鬼小姐的強項……以前不是那樣嗎？」

「這位是從今天開始協助本班進行職場體驗教學的職業棋士，九頭龍八一老師。」

我俯視火鍋中煮爛的烏龍麵，並喃喃地開口：

班導鍾坂操老師如此解釋道。

「我暫緩女流棋士資格並進入獎勵會時，第一步就是去旁觀翼姊的將棋。關東獎勵會不會留下棋譜，所以已經睽違幾年沒見識到了……我大為震驚。那種下法……那種下法根本稱不上是將棋。」

「入玉將棋的棋感並非一朝一夕可以練成。連將棋軟體碰上入玉時，棋力都會一舉下滑，甚至無法好好分析棋譜，而且也沒有練習對象，對你那位只知道直線進攻的頭號弟子而言適性太差了。你打算怎麼辦？」

「……也許是在獎勵會掙扎的過程中，使她往錯誤的方向發展了。」

但深海魚一旦離開深海……就連呼吸也做不到。

『削減生命之後還輸棋，實在太難受了……』

月夜見坂小姐的說明，表現出了獎勵會的全貌。

我佇立於講台，揚起僵硬的笑容，並回禮致意。

「銀子確實很強，我從沒贏過她。可是進入獎勵會之前，翼姊的將棋比銀子更加華麗，散發著才能的光輝。」

愛面露不安的神情，小澪則一臉雀躍地凝視著我。

「小、小美羽！？」

四十名小學生一齊起立。

「敬禮！」

然後──

坐在愛隔壁，打扮稍顯花俏的JS，開始用全班都聽得見的音量談論我。

「根本沒有聽說的那麼帥氣嘛，不過感覺倒是像傳聞中那樣好騙。我給的書和衣服應該一秒就馴服他了吧？」

「唯獨沉入任何人都無法生存，又黑又痛苦的水底，岳滅鬼小姐才得以在名為獎勵會的洶湧大海中生存。」

她真的替我安排了學校課程，也已經向關西將棋會館取得許可，讓學生去參觀愛的對局。而且那場對局的記錄員還是小澪。多虧如此，雖然對局時間非假日，也能當作愛和小澪有出席。不過相對的，月光會長和男鹿小姐則用意味深長的語氣稱讚我『龍王真的對小學生的事特別熱衷呢』。是是是我就是蘿莉控我就是蘿莉控。

才能嗎……

比起將棋，大家似乎對我和愛的關係更興緻盎然。

「將棋會館全國僅有兩間，其中一間就設於各位同學居住的福島區。班上的雛鶴愛同學已經以女流棋士的身分在那裡工作，擁有同樣夢想的水越澪同學也正在鑽研將棋。」

最困擾的就是他們喪失興趣，開始任意妄為。

某位擅長防守的棋士，曾在敗給我之後流露一句話語。

哇……

「師姊原本就屬於平衡型的棋風，因此只需要做少許修正，不至於迷失棋感。不過……」

☖ 龍王，小學出道

一想到她竟然在深海度過了足足十年……

月夜見坂小姐語帶怒意地如此說道。

『我早就已經死了。』

正如月夜見坂小姐所說，岳滅鬼小姐對愛來說是最糟的對手。

原來那孩子就是把『JS四年生』那本魔書，和『蘿莉控毀滅服』送給我弟子的犯人……是必須注意的重點人物呢……

「聚集於獎勵會的人，原先都是在各地區所向披靡的天才。他們只要隨心所欲地不斷下棋就能贏。換句話說，只要進攻便勝券在握。」

「然而進入獎勵會之後，那些人才第一次撞上高牆。當天才與天才交鋒，他們才察覺自己需要進攻以外的棋路。畢竟獎勵會中存在超級天才，普通的天才只能設法擬定策略……例如研究序盤等等。」

其他人雖然不像小美羽那般光明正大──

「「啊？」」

岳滅鬼小姐透過特殊進化而得以繼續生存。

「…………在進入獎勵會之前，並不是那樣的。」

四十名小學生一齊喊了我的名字。

「我、我才是……請多指教。」

我家師傅也因為防守將棋而習慣咬緊牙根，最後導致臼齒幾乎磨損殆盡。

不過我可不能在此退縮。為了親手培育愛……更重要的是為了向年輕族群推廣將棋，我要將自己擁有的所有推廣技巧盡數使出來！！

「岳滅鬼小姐卻壞掉了，是嗎……」

若想成為有段者，若想在天際振翅高飛，就非得將頭探出海面才行。

「……既然站上了講台，您就是※聖職者。請絕對不要變成性食者……」（編註：聖職者與性食者日文發音相同。）

全班同學的目光，都聚焦在連忙從座位上起身的愛。

「起立！」

「我只在關東獎勵會待了一年，當時翼姊已經升上2級。從6級降到7級的我，根本沒機會和她對局……」

掌控小孩子最重要的關鍵，在於吸引他們的注意力。

「「好～！！」」

「嗯哼～？他就是傳說中的師傅大人啊？」

那句話的含意，肯定就是…………

這是我初次踏入北福島小學五年四班的教室，該怎麼說呢……有好多小朋友喔。雖說這也是理所當然的……

「錯誤的方向？」

「不過啊，雖然聽起來像是不服輸，我不認為翼姊的才能遜於銀子。」

好多小學生……

令人聯想到深海魚。

「燎進入獎勵會已經是好幾年前的事了吧？岳滅鬼小姐究竟在2級待了幾年……？」

與我擦身而過時，老師還如此低喃道。

鍾坂老師的執行力著實驚人。

「進入獎勵會之前，她是超正統派的居飛車黨。就連擅長進攻將棋的我，都認為翼姊的進攻棋感出類拔萃。」

任誰都不想靠防守取得勝利。

被譽為《強攻的大天使》的她低著頭，聲音陣陣打顫。

月夜見坂小姐炯炯有神地說道。

「……月夜見坂小姐，你曾經在獎勵會與岳滅鬼小姐對戰過嗎？」

──這就是愛每天上學的班級……

「我已經教過他們棋子的移動規則了，請您自由地進行課程吧。」

一拿到將棋組，孩子們立刻把它視為『玩具』並擅自開始玩鬧，場面一發不可收拾。

然而在一日得下三局的獎勵會中，每場棋局皆以防守將棋應對，還得試圖把局面引導至持將棋，就體力上來說根本辦不到。

別說攻略方法，甚至無從擬定策略。

「結果導致有些人的棋風轉變為極端的防守將棋。若原本的棋風就屬於防守將棋倒還好，但並非如此的人要是突然改變風格……便會導致棋風崩毀。」

鍾坂老師事先調查清楚，流暢地說明。

「那我們就飛上空中吧。」

月夜見坂小姐將碗中剩餘的高湯一飲而盡。

她內心的傷疤被輕易地揭開了。逼她談論這件事，使我湧起愧疚感。

五年四班的班級目標是『朝夢想振翅高飛』。

只見愛滿臉通紅地喊著「哇哇」，並尷尬地望向我。

我們兩人竊竊私語，同時將對局用的塑膠盤和塑膠棋子發下去。然而──

「翼姊選擇了無論持先手或後手，都以千日手為目標的極端待機戰術。等對手按捺不住並強硬發動攻勢之際，一直靜候這一刻的她再靠防守反擊打敗對方。萬一對手警戒翼姊的防守反擊，而同樣採取待機策略，她就找機會入玉……就某種意義上來說，確實是發展成熟的棋風。」

目的不是將死對手的玉，而是將局面引導至以點數決勝負的持將棋，以死纏掙扎為專長的棋士。

能夠筆直成長的人寥寥無幾。

「我……我一直把那個人當成目標。結果卻……可惡！」

「被歌頌為不滅的那些戰績全都被銀子打破了，所以如今岳滅鬼小姐早已是被遺忘的存在……但說到底是銀子太強，根本不能當作比較對象。女性要升上獎勵會2級，是多麼辛苦的一件事。」

「這個嘛……」

「是大人……」「是男人耶……！」「和我哥差不多大～」「那個人就是小愛的師傅！？」「明明不是家人，卻住在一起！？」

供御飯小姐像是在安慰摯友一般，繼續往下說。

「總而言之……」

「是……是的！師傅！！」

四十名小學生一齊低下頭。

鍾坂老師隨即移動至教室角落。

「在我們的世代，每個人都抱持著與燎相同的心情。」

「九頭龍老師擁有『龍王』這座將棋界第一的頭銜，但年齡上與各位只有七歲之差。大家務必要積極向老師請教有關將棋及棋士這份工作的內容，以作為實現夢想的參考。」

「畢竟在獎勵會中，平手是無法晉級的。職業棋士只要有五成勝率便无須引退，但獎勵會員若不能取得連勝並節節攀升，就得面臨年齡限制。」