第四譜（5/6）
龍王的工作！ 10
他是關東獎勵會的幹事。
勸我轉籍為女流棋士的這個人表示，為了配合我的對局，他特地選擇在關西對戰。
而且不只有今天，至今他已做了好幾次同樣的事。
「因為你最近都不來東京的將棋會館露面。本以為只要等到對局結束就能見到你，沒想到不只千日手，最後還演變成如此白熱化的激戰。哎呀，真是太可惜了！」
「對不起……對不起…………！」
我呆站原地，緊緊地閉上雙眸。
「我、我……」
我將對局期間隱約察覺到的心情，初次道出了口。
「我、不想…………放棄將棋……！！」
面臨獎勵會的年齡限制，選擇轉籍為僅認可女性的女流棋士。
起初我認為這是極為殘酷的制度。
為何不讓我斬斷留戀呢？
既然要殺，不如痛快地取我性命。
我沒臉面對放棄將棋的獎勵會員……內心滿是羞愧與歉疚。
所以我知道，自己絕對不該說出這些話，但是……！
「可是今天……我總算察覺了。自己是多麼熱愛將棋……自己真正想下的是什麼樣的將棋……」
──之所以開始下棋，是因為我喜歡將棋。
「今天親眼目睹、感受到那麼厲害的將棋…………使我也好想下出這樣的將棋。」
──之所以想成為棋士，是因為我喜歡將棋。
「待在獎勵會的時候，我一直是為了盡量取勝，為了在獎勵會生存而下棋……但既然存在不同的將棋……我想嘗試看看！」
「現在回想起來，獎勵會員時代滿腦子只需要想將棋的事，可真是輕鬆呢。就業以後每天疲於工作，根本沒時間下什麼將棋。」
「職業棋士的將棋簡直有夠無聊！」
我所做的一切，到頭來就是這麼一回事。
「水越同學的父親，在大阪的某間製藥公司總部上班……那間公司即將被海外的大型企業收購。」
☗ 離別曲
「澪…………無法做到那種獲勝方式……」
「現在完全沒心情思考定跡和研究，甚至開始覺得『為什麼連假日都非得靠他人的知識來下棋不可！』，真是好笑。」
身處現場的所有人都點頭贊同，我則是茫然地凝望他們。
「……我明白了。」
「多虧你繼續下棋，我才不至於對將棋心生厭惡。」
當笑聲止歇之際──
「就算覺得不可能，我還是不想在挑戰前就放棄……所以……」
咦……？
映入眼帘的師兄變得模糊不清。
「小澪嗎？以初次擔任記錄員來說，表現還算過得去。茶也泡得很美味。」
「話說回來……關於水越同學的事。」
因為她不具才能。
而且還是遠赴海外？
我很清楚，對不得不放棄將棋之路的夥伴說出這種話，是多麼殘酷且失禮的事。
鍾坂老師打斷我的話，並道出一件令人意外的事。
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