第五譜
龍王的工作！ 10
☗ 浪速王將戰
「好──…………多棋盤唷──！！」
愛踏入會場後，瞪大雙眼吶喊道。
此刻還空無一人的會場，擺滿了數以千計的將棋盤。
聚集至這座大阪市中央體育館的小學生，主要來自關西各府縣，實際上共有一千六百三十人。包含隨行的監護人在內，將有超過三千人到場。
「最後，愛沒有參加過純粹的業餘大賽，就當上了女流棋士呢。」
我在西裝胸口別上職業棋士用的名牌。
「在規模更大的大賽中，會有三千兩百名小學生在東京國際展示場齊聚一堂，同時進行約一千六百場棋局。記得當時還創下了金氏世界記錄。」
「哇～……感覺光是排棋盤就得耗上一天呢！」
我為天真無邪並訝異不已的愛，在胸前別上女流棋士的名牌。
上頭寫著『女流初段』的字樣。
愛確定進入女流名跡戰挑戰者決定循環賽，也因此而升段了。繼夜叉神天衣女流二段之後，愛成為了史上第二年輕的有段者。
天衣也一樣，未曾參加過業餘大賽的棋士根本前所未聞。
「有這麼多人參加，一天之內就要決定優勝者嗎？要怎麼分出高下呢？」
「首先要分組對局。」
將對局者分成複數組別，唯有獲得三連勝的人得以進入接下來的淘汰賽。
「高年級和低年級會分開對吧？」
「沒錯。所以不需要擔心低年級的小夏和JS研的成員碰頭。可以的話，希望小澪和小綾乃能分到不同組。」
「大家……沒問題吧？」
「小夏的話，坦白說應該以一勝為目標比較妥當吧。」
「早安！今天請各位努力加油！」
──好厲害！居然和九豆龍老師教導的局面一模一樣！
與濕汗淋漓的我們截然相反，釋迦堂小姐以冷靜的面容登台了。
澪壓抑住想興奮跳躍的心情，並深深地低下了頭。
無論我再怎麼擅長應付小學生，面對一六千百名以上的小學生根本不可能處理得來。我和愛都來不及思考，只能一股腦兒地動手、說話，並掛著一張笑臉跑遍會場。
接著對方馬上就投降了。
雖然本人沒什麼自覺，其實澪原本就屬於才能派。
「………………啊！？」
『當余還是個孩子時，將棋大賽儘是大人在參加，下將棋的孩子少之又少……更別說女孩子，無論到哪裡都只有餘一個人。』
水越澪一面聽著棋鐘的讀秒聲，一面拍打雙頰為自己打氣。
同樣的，敵玉的弱點亦是桂馬。這個局面，只要有桂馬便能即刻將死，但除此之外的棋子，無論讓給對手幾百枚都絕不會將死……
在我們進行這段對話時，司儀的聲音透過麥克風傳入了耳際。
『今年的小學生名人也是個女孩子呢。對了對了，記得她本日也來到了會場。倘若……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）