第〇譜
第十一卷
無以計數的攝影機，全都圍繞在位於上座的女性身後。
地點在全大坂首屈一指的高雅飯店中，最為高級的和室里。背對壁龕而坐的美麗女子身穿著華奢的和服，進一步襯托出了她與《睡美人》之別名相符的美貌。
然而佇立於《睡美人》身後的無數攝影機，並未將鏡頭對準她。
他們的注目焦點，全都放在厚實將棋盤另一側的────極其嬌小的小女孩身上。
「請把視線轉向這裡！」
「現在的心情如何！？」
「您曾料想過能直落三奪取頭銜嗎！？」
面對無數閃光燈與無數的提問，那名小女孩只是簡潔且平淡地一一回應。
那年幼的女孩──不久之前才剛升上小學六年級。
她在十個月前參加了將棋大賽，理由是「因為暑假很閑」。
那場比賽的對手儘是比她年長的女性，但女孩卻從未敗下陣來。
然後今天，女孩在我、師傅以及眾多將棋界人士和媒體的守望下，擊敗了那場將棋大賽的冠軍──此刻正坐在上座，身穿和服並低垂著頭的美麗女子──成為了新的冠軍。
直到昨天為止我們明明還是一樣。
一同住在大坂老舊街道上的古老房屋裡，共用著二樓兒童房的雙層床。
無論食物、零用錢抑或是師傅的愛，我們全都平等地分享。她對我而言是比親兄弟更親密的存在。
我們如同彼此的半身。理所當然地陪伴在對方身邊，理所當然是相等的存在。我甚至從未想像過這層關係會產生任何改變。
數不盡的攝影機及大人包圍著那女孩。我試圖拍下她光榮的一刻，拚命擠開人群，高聲呼喚她的名字。
「■■！看這邊！」
「不可以這樣。」
其中一名大人突然出聲喝斥我。
「不能再這樣叫她了。」
為什麼？
對方向錯愕不已的我道出了原因。
「因為她已經成為頭銜保持者──『女王』了。」
大人們像是要從不小心誤闖城堡的野狗手中保護公主殿下一樣，將我推離她的身邊，然後紛紛開口說道：
「說得沒錯！」「她和區區一介獎勵會員地位截然不同！」「不，甚至比職業棋士更崇高。」「是足以和名人並駕齊驅的將棋界新星──」
歌頌她的無數讚美聲，輕而易舉撕裂了至今一直相處在一起的兩人。
與此同時，我的胸口宛如被千刀萬剮似地，湧起了一股灼熱的情感。
……從那一刻起，我便再也不曾呼喚那女孩的名字。直至今日仍是如此。
至今我仍不曉得，那天湧上心頭的情感叫什麼名字。
僅有一件事我能確定。
自那一天開始，我戰鬥的理由……我必須變強的理由又增加了一個，而直到現在，我仍持續不停地戰鬥。
一切都是為了取回那女孩的名字。