第三譜 雛鶴愛（7/7）
龍王的工作！ 14
「沒錯。」
萬智不假思索地點頭承認，我內心非常動搖。
「但是，我明白我還是贏不過銀子妳，於是我很久以前就把心意封起來了。把這份心意趕到內心的角落，蓋上蓋子，就像穴熊一樣……」
女流棋界最強的穴熊高手臉上表情轉為辛酸，繼續說道：
「我害怕受傷，一直縮在安全的場所，不敢出來，只能選擇當個旁觀者。不知不覺間就失去了所有的勝算，連正面對決的機會都錯過了。」
「萬智小姐……」
「呵呵……就算再怎麼擅長穴熊，實在不應該連戀愛方面都採用穴熊戰術呢，妳說是吧？」
穴熊的防守固若金湯。以前我也相信過，那樣堅固的防守是一種強大。
但是……當我目睹不畏受傷、朝著對方勇往直前的人所展現出來的強大，我改觀了。
「不、不過……我認為穴熊用來對付振飛車，是很優秀的戰法。」
為了掩飾內心鬆了一口氣的反應，我連忙這麼說道。
「雖然軟體似乎不怎麼肯定，不過如果是我的話，該用穴熊的時候還是會用的……」
「是啊。人類與人類之間的實戰，穴熊可是最踏實的方法。」
「那還挺惱人的。自己躲在安全的地方，對手只要失誤一手，就會輕易地被逆轉。」
「妳要是跟龍王吵架，說不定也會被我大逆轉喔。呵呵呵……」
萬智妖艷地笑著說道。然後凝視我的手腕，輕輕呢喃一聲──
「手錶。」
「咦？」
「這很適合妳。是生日禮物吧？」
「…………原來是這樣。我還想說那個笨蛋挑禮物怎麼可能會挑得這麼貼心……」
我儘可能保持平靜的表情，接過男鹿小姐遞過來的剪刀。
至於對手，則是──────────────祭神雷女流帝位。
叩、叩、叩。
外觀熟悉的信封……唯獨這時候看起來好像是完全不同的東西似的。碰巧遇上這一生一次的儀式，萬智小姐已完全恢複成記者的神情，迅速地拿起相機。
所以，至少這裡有愈多人愈好。
有人在病房外敲著門。我們立刻停止對話，萬智小姐迅速地盤起頭髮。
「妳的意思是說，從來沒有取下過？」
「……？」
「這手錶是他為我戴上的。所以我就一直戴著。」
但是，我的手卻不爭氣地顫抖。剪了好幾次，仍然無法剪開信封。
正好相反，現在我需要有別人在場。因為我知道，我真的希望陪伴的人沒辦法來見我……
冷靜……我要冷靜……
棋戰名為『龍王戰』。
鵠小姐見狀，放下相機。
「但願妳能發揮平時的實力。」
我強忍著即將爆發的淚水，接過信封，會長則繼續說道：
「我是不是該迴避呢？」
這只是一張薄得幾乎能透視的紙。
我打從心底慶幸能跟萬智交談……在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）