第〇譜
龍王的工作！ 15
☗ 一張照片
我有一張非常珍惜的照片。
那是我小學的時候第一次參加將棋大賽，最後前四強一起合照的照片。
「大家看過來！笑一個！」
我還記得，當時觀戰記者舉著相機對著我們，一直叫我們笑，說了好幾次。
為什麼要說那麼多次？
因為，當時只有我一個人哭個不停。
我嚎啕大哭，把臉都哭花了。
我能夠斷定，那是我有生以來哭得最慘的一次。真的就是有那麼慘。
剛開始哭的時候，是因為輸了棋而懊悔。
但是，哭到後來……我開始為了別的理由哭得停不下來。
當時，我的身旁站著一個身材矮小的男孩子，他捧著比他的身體還要大的優勝獎盃，看我哭個不停，顯得手足無措。
「別哭了。不可以哭啊……」
四人當中最小的那個男孩，一直這樣安慰著我。
即使如此，我還是哭個不停，讓男孩傷透了腦筋。於是，他對我說了這樣的話。
「如果是因為輸了將棋而哭泣，到時候將棋的妖怪會來找妳喔！」
「…………妖怪？」
「嗯！我是內弟子，因此住在我師傅的家。那間房子里還住著一隻妖怪，非常、非常可怕喔！妖怪說，我要是這次沒能在大賽中拿到優勝，我就是一門之恥，叫我不準回大坂……」
「好過分……」
「很過分吧！？而且那妖怪平常總是動不動就凶我，說什麼『宰了你』或『給我頓死吧』之類的，還會揍我、踢我呢。只要我因為輸了將棋而哭泣，不管我人在哪，那妖怪總是會衝過來罵我，要我不準哭。」
但是，那並不是因為傷心、難過。
在他的故事之中，我被賦予的是什麼樣的角色？
那個公主，無論誰來看都是故事的女主角。如果要我來撰寫那個男孩的故事，也一定會讓他跟那個女生結合，從此以後過著幸福快樂的日子……
「所以……妳就別哭了，好嗎？…………萬智。」
『真虧妳待在那個怪物身邊，還能繼續下棋。光是和他屬於同世代，就讓我想死了。』
以編輯的身分跟他共同創造這本書的，絕對非我不可。這麼想的同時，還有另一個期待的念頭，在我的心底蠢蠢欲動──
我很想讀看看那樣的故事。我是否會成為他故事之中的登場人物，而不只是個旁觀者？
至於那個男孩，則是成了──────魔王。
『縱使說著相同的語言，他眼中的事物也與我們截然不同。儘管他本人不是在說謊，不過他口中的一切，都與我們世界的真實不一樣。』
本來該是女主角的公主，如果從他的故事之中消失了……說不定，我會──
男孩成長的過程中，我拍了很多他的照片。技術與器材都大有進步。
但是，卻還是沒拍出比那張更好的照片。
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