第一譜（6/6）
龍王的工作！ 15
「八一，山刀伐老師目前的狀況，你也知道吧？他正在挑戰賭上人生的最大勝負。在這樣的處境中，他卻還是依約定為小愛準備了房間。八一，如果是你，你能為她做到這種地步嗎？」
「嗚…………」
我無言以對。
假如我的處境跟山刀伐先生一樣的話……我恐怕沒辦法為愛做到那種地步。
不，不是什麼「假如」……實際上，我就是辦不到。在那個的過程中，我完全對愛不聞不問，傷害了她……
桂香姐繼續指正我。
「更何況，你有資格插嘴嗎？當初你大可以強行阻止小愛，但是你卻沒那麼做。」
「………………」
桂香姐說的對……我沒有挽留愛。
最後兩人一起下的那一局將棋，進入千日手的局面時，其實我有權要求重下……也就是說，要求讓兩人重新來過的權利，那個時候還在我的手上。但是，我卻這麼說了──
『夠了。該結束了。』
然後我主動轉身，背對了愛。
沒資格自稱是愛的師傅的，不是山刀伐先生，而是我。其實我是知道的。不用桂香姐提醒，我也知道。可是……！！
「……桂香姐，雖然愛已經是個女流棋士，但她還只是個小學生。如今卻要離開故鄉、離開父母，去東京生活……我當然會擔心…………擔心得坐立難安……」
我擔心的，不只是生活環境方面的事。
對愛來說，在東京的將棋會館，周圍都是陌生的關東棋士與女流棋士，說不定她會被孤立，我很擔心。
我知道愛很強，而且也有才能，這一點我並不懷疑。
反而是因為她這麼年輕就又強又有才能，我才更擔心。
「八一，我能體會你的擔憂。」
桂香姐臉上浮現寂寞的表情，平靜地說道：
至少，我想知道她現在的狀況如何。
「……就算我再怎麼吵著要帶愛回來，我們都再也無法回去當時兩人一起居住的那個家了……」
但是，正因為如此，其實我很害怕聯絡那個人……因為，唯一的勝負手要是落空，我就只能投降了。
大坂眾多的著名菜色中，最能讓人打起精神的料理，就是畚箕鍋。
腦中想起的可能人選一一被我刪掉。
當我收愛為弟子、清瀧家的成員變為五人之後，自然而然就不再使用這畚箕鍋了。
桂香姐的眼神很寂寞，我儘可能裝出溫和的語氣，對她說了謊。
當然，或許是因為土鍋比較適合調理大量的食材，不過……對桂香姐來說，這料理一定是只屬於四個人之間的特別回憶吧。
「有沒有誰可以幫我的呢……」
「不過，這個你總吃得下了吧？」
畚箕鍋的味道，充滿了我們在大坂的回憶。
這些食材全都用蒜泥與苦椒醬調味得又甜又辣，然後用筷子一口氣豪邁地夾起！
「嗯？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）