第四譜（8/9）
龍王的工作！ 15
「國中一年級的時候，我成了女流業餘名人，成了眾人前呼後擁的女流棋士，還被稱為『天才將棋少女小珠代』呢。」
然後，她第一年就打進了女流名跡循環賽，轉眼之間就成了女流初段。
包括開始學將棋的時間比其他人相對來得晚這一點，鹿路庭老師走過的路意外地與我相似。
尤其是因為憧憬某人而開始下將棋，這一點更是完全一樣。
「不過，接下來就不再那麼一帆風順了。」
鹿路庭老師苦笑著繼續說道：
「即使是女流棋士，擁有頭銜的角色可都不是泛泛之輩。我不但完全贏不過上個世代的釋迦堂老師與薊姐，同世代中還有小燎與萬智這樣的強敵……下一個世代還出現了雷與白雪姬這樣的怪物。」
聽老師這樣描述，我也不由得跟著焦慮了起來。
現在，又多了小天這樣的對手，要面對的障礙想必更高、更難跨越。
一心急著想要變得更強、更強，全身不由自主地熱燙起來……
「但是，那時候我還以為只要顛覆沒住在大都市的劣勢，就一定會有辦法，勉強自己去新宿的大道場學習。由於關東不能在將棋會館開研究會，因此職業棋士都在那裡舉行研究會。所以，那時候我硬是闖進了道場，求他們教我將棋。」
「妳特地從沼津去新宿學棋！？」
「單程移動就要花上兩個多小時，但也不是去不成的距離。在我國高中的時候，軟體還不怎麼強，所以在那個時代，想變強的話，就一定要與實力高強的人進行研究會。」
鹿路庭老師似乎早在那時候就有了《研究會毀滅者》這個稱號。
她當時在可能的範圍內參加了所有能參加的研究會，其中一個研究會因為當中的某個業餘強豪結婚而搬家去別的縣市，不得不解散。
「明明是這樣，但不知道為什麼最後傳聞卻說解散的原因是『成員為了鹿路庭爭風吃醋』。當時我認為自己必須要能夠承受住這種謠言才能變強。不過，其實忍耐中傷與將棋的實力根本沒有關係嘛。」
「…………」
「不過，實際上除了將棋以外，要忍耐的事情還是很多的。職業棋士與獎勵會員邀女流棋士參加研究會，都會留意女流棋士『能在將棋道場待到多晚』。」
「這一點我也能體會。在關西的時候，一大早就去棋士室的話，職業棋士就會主動來搭話。」
「畢竟這是以男性為中心的社會。後來我感覺自己好像變成了男生似的……在公式戰輸了棋的時候，我曾經為了鼓舞自己而剪短了頭髮，結果周遭人們的反應特別好，開始有更厲害的棋士來邀我參加研究會。光是這樣，就感覺自己好像有變強了。」
「那是我高中二年級那一年的冬天。」
於是，當下鹿路……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）