第二譜（7/7）
龍王的工作！ 16
「…………桂香姐？」
「對不起。爸爸……那個鬍子大叔說想把手機還給妳！」
我儘可能以開朗的聲調說道。
因為轉頭看向我的小愛……神情簡直痛苦不堪。
「話說回來，記者會發表的內容真是驚人呢！將棋會館即將重建，而且女流棋士也要開設排名戰了！」
女流棋戰只有淘汰賽，因此女流棋士只要嘗到一次敗戰便無法繼續下棋。
甚至有人一年下不到十局就結束了。我正是其中一個例子……
「大家老是在說『倘若我們像職業棋士一樣有排名戰，實力就能變得更強了』。例如我，光是如此一年的對局數便能增加為兩倍。啊，不過像小愛妳一樣能連續獲勝的女流棋士，反而會因為對局數太多而變得很辛苦──」
一開始說話，我就滔滔不絕地停不下來。
想要對局費的確是我的真心話。
然而女流棋士本來就無法透過下將棋來賺取大量金錢。因此比起錢，大家更想要一個能增強實力的舞台。比如公式戰。
「研修生時期反而能盡情地認真下棋。真是令人悲傷的現實呢。」
啊啊……對了。
與小愛對話的過程中，我體會到自己逐漸能以正面的角度接受將棋界的變化。
──即便是我，也能夠改變。
「話說回來，贊助人更是教人吃驚！晶小姐竟然是社長？無論怎麼想，幕後黑手肯定是那孩子！她不僅未成年又與利害息息相關，因此沒辦法光明正大地現身，但真希望她事先透露一點消息，對吧？」
就連我也能夠向前邁進。
既然如此，小愛肯定能夠以更加猛烈的速度迅速前進。區區一次敗北也不會讓她止住腳步。
我懷著這般想法滔滔不絕地繼續說著，然而……
「…………小愛？哎，妳認為呢？」
然而……倘若小愛由衷認為自己的實力強大到能夠以三連勝的成績戰勝釋迦堂老師，那已經不叫自信，而是『自信過剩』了。
「我必須下出精彩的將棋，讓空老師心生嫉妒，後悔不該寄那封信給我！結果我卻在終盤判讀錯誤而敗北！實在太弱了！！憨仔！！」
銀子那封信為小愛帶來的刺激，比想像中更加劇烈。就這層意義上來說，我也有責任──
「咦？」
想贏得更多勝利的慾望。
「我明明不能輸的！！愛……愛得以更快的速度向前奔去才行！！結果……結果卻……！！」
情緒失衡的小愛不斷嘶吼。宛如一隻受傷的小小野獸。
「我本來希望能在此…………分出高下的…………」
我在前夜祭朗讀的那封信──
盛開的櫻花隨之凋謝殆盡。
小愛用腳猛踏積水的地面，如鬧脾氣的孩子般懊悔不已。她壓根兒沒有聽進我所說的話。
啪沙！
這便是所謂的成長嗎？
以純粹心靈戰鬥至……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）