第一譜
龍王的工作！ 17
☗ 說教
『無論對手是誰，我都會獲勝。』
佇立於頒獎台上的我如此說道。
『我要以最短、最快的路徑接受資格考試，成為職業棋士。這就是我下一個目標。』
女流名跡戰的即位儀式。
場地位於我們家經營的溫泉旅館『雛鶴』。我親近的人，正在觀看雛鶴東京分店舉辦即位儀式時的影片。
這些人一直聲援著我。
他們是透過將棋與我聯繫在一起的家人，亦是我最珍視的人。
短短一小時之前，他們還為我欣喜、哭泣並歡笑著……然而此刻，他們的表情卻變得截然不同。
絕望。
失望。
放棄與虛脫，疑問與困惑──他們臉上流露出諸如此類的情緒。
爺爺老師──清瀧鋼介九段抱頭呻吟道：
「…………這段影片肯定會廣為流傳……」
「早就已經傳遍各處了。」
鹿路庭珠代女流二段不悅地唾罵一聲。
昵稱小珠代，且在將棋棋迷之中人氣鼎盛的她也出現在影片之中，留言區紛紛對她投以同情的話語。
『小珠代面部抽搐呢。』『這絕對是小愛的即興演出。』『她大概怕到不敢看向頒獎台下方吧。』『徹底與職業棋士為敵了……』『那副模樣太適合小珠代了，好好笑。』
我道出那段發言之後，小珠代老師拚命地緩和即位儀式的氣氛。
多虧如此，儘管會場氛圍有些尷尬，即位儀式仍平安無事地落幕了。不過──
「「…………」」
「不過對辛苦突破三段循環賽的人來說，實在無法接受有人跳過獎勵會，直接晉陞為職業棋士。」
令人難以忍受的沉默瀰漫整個房間。
然而我想接受的考試，並非三段資格考試。
師傅的哥哥高揭手機並如此答道。
「考量到這份沉重的情感，我實在無法實現妳的願望。失陪了。」
「妳以為我們是為了讓年輕人品嘗和自己相同的痛苦，才執著於三段循環賽嗎？……抑或妳認為我們是為了限制職業棋士的人數，才堅守著三段循環賽？倘若妳是這麼想的，最好立刻改變想法。」
「別太輕蔑將棋了，小愛。」
看起來很像『Vtuber』……
「那、那麼，我先失陪了！」
流入室內的新鮮空氣稍微緩和了房內的緊張感。
「問題不在這裡。妳對這件事抱持著相當大的誤解。」
哥哥將符合人數的房間鑰匙擺置於桌面。他悄悄瞥了一眼我的表情之後，支吾其詞地開口了。
「儘管不清楚詳細制度，但確實有前例。」
「你難道是……八一的……？」
「有三千人列席參加典禮耶！！甚至連大眾媒體都來了喔！？假如只有將棋媒體的話倒還另當別論，但現場不僅有對將棋一無所知的知名媒體，還有即時網路直播！！難道妳不曉得嗎！？」
「唔……！」
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