第二譜（5/7）
龍王的工作！ 18
這個痛楚並非出自於疾病。
而是嫉妒。
「妳聽說小愛的事了嗎？」
「稍微。」
「她表示想跳過獎勵會，直接晉陞為職業棋士。」
師傅拿下眼鏡，用指尖搓揉雙眼，接著他仰望天花板，自言自語般地低喃一聲「我啊……」並開始闡述心聲。
「我不認為那孩子是真心想成為職業棋士，才做出這種事。成為八一的弟子並住在大坂的期間，那孩子從未說過想成為職業棋士。結果卻突然……」
師傅用力地抓撓頭髮。
──真令人懷念。
見到他那副身影之後，我不禁如此心想。
對局期間，每當師傅苦惱地陷入漫長深思時，他總會觸碰自己的身體。時而抓撓頭髮，時而緊握膝蓋，甚至連指甲都深陷其中，有時還會用扇子不斷敲打頭部。
我很喜歡看到師傅那般痛苦的身姿。
那才是我理想中職業棋士該有的模樣。
從某個時期開始，下將棋總是令我充滿痛苦……所以師傅那副模樣，等同於肯定了我的痛苦。
──我無法認同快樂下將棋的人。
胸口感受到了與剛才相同的痛苦。這是嫉妒。
令我內心湧現這股痛楚的是────
「假使真的建立了新制度，小愛也許能成為職業棋士，但感覺上她採取行動時，根本沒有考慮到那之後的事。更準確地說……我總覺得那孩子懷有其他目的。」
雛鶴愛。
最後一次和那小鬼對話……是我成為職業棋士之前。當時正值三段循環賽終盤，我的身心狀況都處於最糟的狀態。
「儘管被小愛的熱情所打動……但坦白說，我直到現在仍在迷惘。銀子，妳期望哪種結果……？」
要是沒有我，八一也許能變得更強。或許他可以節節攀升，毫無後顧之憂地全神投入將棋真理。
師傅再次戴上眼鏡。
「…………………………」
「嗯。」
「妳、妳怎麼了，桂香姐！？怎麼一副筋疲力竭的樣子！？」
順帶一提，冰箱里只有營養飲料、巧克力及濃縮咖啡（用來沖泡咖啡歐蕾的超濃咖啡，無糖），瞧冰箱內的內容物，簡直就像深陷修羅場的熱銷作家一樣。
而之所以要進行感想戰，是為了下次對局時不要重蹈覆轍。
『要是八一邁向錯誤的道路，妳一定要阻止他。抓住他的手，將他拉回來。』
「進來吧，我幫你泡咖啡……」
來到這裡之前，我已反覆練習過好幾次，因此聲音沒有沙啞。
我連忙脫下鞋子並支撐桂香姐。
「………………………………」
「所以呢？師傅你究竟想說什麼？」
在商店街舉辦的夏季祭典上，我趁兩人獨處的時候向她如此說道。
造訪這裡之前，我已向銀子在大坂的主治醫師明石醫生確認過。他也回答我，他還沒坦承疾病會遺傳的事。
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