第三譜（7/7）
龍王的工作！ 18
一面參考軟體的判讀棋路及評價值一面觀戰的將棋棋迷都深陷混亂，連負責解說的職業棋士也啞口無言，說了一句「太詭異了」。
其實這個陣形，在我和步夢眼裡看來同樣謎團重重。儘管無法理解個中含意，但《淡路》認定這是最理想的應對進退，是先後手最能取得平衡的局勢。
也許是基於這個原因，和第一局相同，即使獲勝了，步夢也沒有露出開心的神情。
第四局。
這回輪到持先手的我採用相掛，步夢也堂堂正正地接受挑戰。只要這局獲勝，率先獲得三勝的他距離頭銜就只差一步之遙，因此氣魄相當驚人。
「挑戰者氣勢洶洶地發動進攻。」
「九頭龍帝位似乎陷入了苦戰。」
在封手的時間點，檢討棋局的部分人士甚至斷言步夢已經獲得勝利。
相對地，我則十分平靜。
持後手的步夢率先展開攻勢，試圖擊潰我；我則平淡地避開攻擊，接著施予反擊以收拾對手。
然而與第二局不同，縱使沒有希望逆轉，步夢仍堅持到持棋時間耗盡為止……最後，他流露我至今從未見過的懊悔神情，表示投降。
「………………我認輸了。」
「多謝指教。」
我態度平淡地低頭，簡潔地進行感想戰，之後擱下無法理解這一切的採訪記者及相關人員，獨自踏上歸途。這下雙方戰績為二勝二負。
第五局。戰型為矢倉。頭銜戰展開之前，所有人都斷言「肯定會出現一局矢倉」。
步夢懷著必勝決心迎戰，他展現出來的矢倉，就連知曉未來的我眼裡看來也近乎完美。
「…………好美……」
儘管還在對局中，我仍忍不住用扇子掩住嘴邊，併流泄出聲。
步夢的研究相當深入，遠超過我在頭銜戰開始前的預期。有名人及山刀伐先生協助，成效果然不同凡響。
──單憑一百局棋譜，真虧他能進步到這種程度……
「話說回來，大哥。愛──」
「是大哥啊……」
就算要我獨創像碓冰系統那樣的戰法，我也只會斷言「不可能」。我能夠增強自己的實力，卻無法辦到那種事。而且現在這個時代，甚至能說犧牲獨創性的人反而能變得更強。對人類而言著實是相當艱辛的時代。
「不過……」
「呼……吁……呼──────……！！」
第六局由我取得勝利之後，我剛拿回手機便接到了一通電話。
帝位戰展開前不久，我久違地在新宿御苑與九頭龍家的長兄重逢了，他打來並非想為弟弟慶祝勝利，反而以挑釁的口吻說道：
我將手機切換為擴音模式，並擺置於茶几上，接著一面脫掉因汗水而沉重不堪的和服，一面與大哥對話。
明知對方是在挑釁，我還是順著對方的意。
而後手明知自己不利，也必須……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）