第四譜（6/9）
第十八卷
「此外，我要追加一項條件。」
我用舌尖潤濕乾燥的唇瓣，接著道出那項條件。
「敗北的一方必須放棄將棋。」
物體墜落的聲音響起。
愛手上的背包掉在榻榻米上。
「……放棄、將棋…………？」
「連這點代價都不願意支付就妄想成為職業棋士，未免太自私了吧？妳不願意背負和從獎勵會退會的人同等的風險嗎？向我發誓，敗北的話妳就會辭去女流棋士的資格，再也不準觸碰棋子。」
「………………」
她肯定以為我會要求她放棄八一吧。
──但我可沒有這麼天真。
愛究竟是基於什麼目的而渴望成為職業棋士，我打從一開始就心知肚明。甚至不需要藉助《淡路》的力量。
因為我們是姊妹。
而且條件為敗北的一方，換言之倘若愛獲得勝利，我就得放棄將棋。
──對妳而言，這樣壓力更大對吧？
這次勝負沉重到足以顛覆別人的人生。背負這種壓力的情況下，雛鶴愛才能發揮真正的實力，發揮她身為人類巔峰的Tier1力量。
雛鶴愛總是一邊哭泣，一邊摧毀其他人的人生。她展現出壓倒性的年輕才能，不斷瓦解對手的心靈。簡直就像死神或瘟神。
打倒發揮全力的她，才能證明我已抵達Tier0的境界。
我要超越空銀子，與九頭龍八一併肩前行。
「……我明白了。」
愛緊握裙襬，並開口說道：
「要是輸給小天，我就放棄將棋。」
☗ 友情
用掌心把我遞出的飲料推回來之後，步夢開口了。
「我拒絕。」
起初，我還無法理解那句簡短回答的意義。
他並非拒絕我的飲料，而是拒絕我針對持將棋的提議。
「………………什麼？」
「我拒絕！！」
毅然決然地重述一遍之後，步夢將雙拳抵上榻榻米並面向棋盤，示意他打算繼續戰鬥。
「你…………再認真考慮一下吧。」
雖然還在對局途中，但我略顯無奈地向拒絕持將棋的步夢如此說道。
繼續下去也無法分出勝負。
不，正確來說……棋局遲早會結束。確實存在另一個能夠讓棋局結束的規則。
然而那是毫無意義的行為。
雙方點數足夠，也不可能將死玉。在這種狀態下繼續下棋，也只是在量產と金而已。
最終依然會演變為持將棋。
「要是重啟棋局，你確實會失去有利的先手。我明白你不想認可這件事，也覺得你考慮到自己的未來，直到最後都不願放棄的態度相當偉大。」
我瞄了一眼踏入房間的碓冰老師，並繼續說服步夢。
「然而繼續玷污棋譜有何意義？這麼做也會為旅館人員帶來困擾。你必須有所自覺，這場對局可是頭銜戰。和我們孩提時代的練習將棋截然不同。」
「………………」
職業棋士反覆祭出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）