第四譜（8/9）
第十八卷
……失冠的瞬間，我沒有落下淚水。
也許是因為全身的水分及情感，都在這場勝負中蒸發殆盡。
我氣力盡失，就這麼向後仰，背部倚靠於壁龕的柱子並茫然地仰望半空中。
「……………………呼………………」
不知為何，沉重的頭腦此刻變得十分輕盈，陰鬱的心情也如烏雲散去一般晴朗無雲。
我沒有一絲悔恨。
也沒有心情回顧剛才那盤將棋。不需要一一審視好棋及壞棋，因為這局棋的每一手對我而言都是光輝耀眼的寶物……
只不過，有句話我得告訴步夢。
「…………抱歉，用這種決勝方式替你的初次頭銜戰收尾……」
「沒關係，今後還能再下很多次。」
他以有如我們剛相遇時的語氣這麼回答我，宣言時的那股氣勢早已不知去向。臉上的表情就像個玩累的小孩子。
──等在未來的，明明是一片漆黑的燎原……
我本想將世界的盡頭隱藏起來。
但意外地……世界的盡頭其實挺愉快的。
心情猶如初次觸碰棋子那般興奮不已，我也充分享受到了驚險勝負帶來的快感。只可惜手數有點太長了。
為什麼呢？
與《淡路》下棋時，我只感受到一片虛無，然而此刻我卻感到十分充實。
肯定是因為身旁有步夢的緣故。
我總算明白了，無論是荒野、地獄抑或宇宙的盡頭，只要有神鍋步夢（摯友）在身邊……對我而言就是最棒的遊樂場。
「喂，新帝位。」
無法獨自撐起身子的我向步夢伸出手，並提出疑問。
「今後你還願意……和我一起來到這裡嗎？」
「我們和莫札特不同，尚未窮極古典定跡。值得我們探索的樂曲（戰型）數不勝數。」
步夢強而有力地回握我的手，並如此回答。
「不過，我還是能偶爾陪你來一趟。」
接著步夢以嚴肅的神情補充一句「要是經常下這種棋，可是會死人的」。從最初相遇開始，他就從未改變。
他從以前就是如此。
來師傅家過夜，與我和師姐玩『頭銜戰家家酒』的時候也一樣，他對持棋時間漫長到不可思議的棋局沒有任何怨言，總是願意陪我到最後。
當我和師姐造訪東京，不間斷地巡迴關東道場踢館時，他也曾經擺出這種表情並陪著我們……
「…………能把銀子也帶來這裡嗎……？」
那女孩說不定無法承受。
不過只要我和步夢開闢一條名為定跡的道路，總有一天每個人都能來到這裡，所有人都能盡情享受將棋的日子也許終將來臨。
屆時我們肯定能夠像修行時代那樣，在兒童房下著毫無章法的將棋。
☖ 黎明的天空
緊握手中的手機，在幾乎進入終局的同時耗盡了電力。
「…………好熾熱……」
直到剛才還映照著對局現場的熒幕……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）