第3話 椎名步的情況（4/5）

「還真沒想到桃香小姐和汐音是姊妹呢。」

我一邊走下通往一樓客廳的樓梯，一邊自言自語。

說起來，桃香小姐對汐音成長的大小諸事也太了解了。而且讓責編『幫忙送來私人物品』這種請求，實在很不自然，但要是對方是家人的話就說得通了。

「然後，所謂『桃音汐音』這個筆名……」

「這是從姊姊和我的名字起的，取『桃香』的『桃』和『汐音』的『音』合為『桃音』，再加上我自己的名字的平假名，於是就是『桃音しおん』（桃音汐音）。」

「原來是這樣，但是，為什麼不告訴我？一開始汐音還管她叫『桃香姊姊』。」

「那個……我不想被當成是因為姊姊才能出道而被討厭。姊姊在之前和我決定，在能確認老師你是可以信任的人之前，要對你保密。」

在我前面的汐音一邊走一邊說著。確實，我完全能理解汐音不想被說成是靠家裡關係才得以出道。不過，既然她已經把這件事向我坦白……

「也就是說，汐音已經信任我了嗎？」

「……」

略微沉默了一下，汐音用小孩子一般的口氣嘟噥著說了一句「……不告訴你～」。

汐音拚命搪塞自己害羞的事實，那種未經世故的舉動簡直太可愛了……打住，到此為止。雖說現在汐音的父母都不在家，但是還有她姊姊桃香小姐在。要是一個不小心暴走了，下次編輯會議上就該討論表決關於把椎名步掃地出門的提案了。

「來了啊。」

桃香小姐坐在寬闊客廳里的沙發上，向我打招呼。

「……不好意思，椎名。剛才我實在太失態了，竟然做出這種社會人不該有的行為……。我居然向自己負責的作家以飛踢進行吐槽……」

「請不要太在意，我以前有在游泳鍛煉的，所以完全不痛啦，本來也是我先向桃香小姐說了禁句……啊不，是我說了失禮的話在先所致。比起這個，你把事情經過都對夏目解釋了嗎？」

夏目坐在桃香對面，剛才火氣衝天的樣子無影無蹤，現在老實得就跟在陌生地方轉迷糊了的小狗一樣。

「說起來，桃香小姐處置暈倒的夏目時還真是有夠冷靜的呢。」

「唔嘸，我去參加聚餐時那群年輕的男編輯們偶爾也會變成那樣，見慣不怪。」

「那都是什麼聚餐啊……話說今天的工作不要緊嗎？」

「誒！？桃音汐音老師的責編就是桃子老師嗎？這情報有公開過嗎？」

「我最喜歡的還是桃音汐音老師呢，『完美漆黑』這套書我都不知道看了多少遍……咦？怎麼了？小汐，你怎麼突然臉色就變得這麼嚇人了？」

「好像有什麼白色輕飄飄的東西掉在柏油路上了……」

「噢，夏目寫的都是甜得發膩的戀愛喜劇啦。別看這傢伙性格這麼粗魯，其實文風超少女的——」

「怎麼突然就那麼著急啊？！我說你，難道真的……」

「呃……啊，啊啊，對、對啊夏目……」

「真的嗎？謝謝，小汐，那我就再說一次請多關照咯。」

……說不出口啊，只是昨天今天，就已經去餵食小學生，又入侵小學校園，為了幫助小學生而將內褲套在臉上，還以內褲蒙面的狀態在小學校園內全速狂奔……這些我死也不會說的，說出來就死了啊。

為什麼我要成為作家。

瀰漫在泳池裡的氯氣味，逐日變化的水溫，在水中突進的疾馳感，更新自己記錄時那種溢於言表的昂揚，在猛烈的心跳中能夠挑戰自己身體和精神的極限……實在是很快樂的事。

不愧是桃子老師。

「當然了，證據就是，前幾天我就聽說某出版社的××和××開始交往了的傳言，我是完全不以為然。但是，他們或許會在深夜裡的空無一人的會議室里××啊或者××啊或者××啊——」

「嗯，比我大一點……他就像大家口中那種天才少年一樣。」

「嗯，是啊，但是，我和桃音汐音是風馬牛不相及的啦。雖說她是姊姊負責的作家……」

不過真要說到建議就頭疼了。

「要、要是什麼時候能見面就好了……」

「呃……是啊，這樣一說倒有這樣的設定……不，約定呢。」

「不對吧，一開始先走漏嘴的是桃香小姐你吧……」

「說起來，夏目姊姊在寫什麼樣的小說呢？」

「那一定是你夢到六月飛雪了吧！」

「桃音汐音老師真是渾身都是謎團呢，雖說我覺得她應該是個女的，她文章寫得甚是華麗，修辭描寫也很像女孩子，肯定是一個靦腆可愛的人。」

「什……你說什麼！別看我這樣，我可是身身身身經百戰的啊！？」

「廢、廢話少說啦椎名！我在汐音的眼中可是一位貌美精明的職場女性啊！」

「沒、沒有，沒這回事……」

「椎名，你這個性根本就是罪犯啊。」

「對、對啊桃子老師，步不會做出風祭那樣的變態行為的！對吧！？對吧步！」

「唔……但是，我這種人去寫戀愛喜劇什麼的，被人知道還是很丟人的……」

「別學妹系角色辯解了啊！雖然這也許是桃香小姐的溝通方式……」

「小汐？」

渾身不自在的汐音挪開了視線。

但是，即使放棄游泳四年了，往事仍然歷歷在目。

「身為劣等生的我，一直在被身邊的人跟優等生的哥哥比來比去……我還在和汐音一樣大的時候，就已經受夠被人指指點點了，於是我放棄了競速游泳，決定考去縣外的一所寄宿學校……浩葉學園的初中部。」

夏目用一副像是被主人凶了的小狗一樣弱弱的口氣說道。

「啊，是這樣啊，我叫秋月夏目，叫姓太拘謹，直接叫名字就行了。和步在初中時代就是好朋友，其實我也想成為作家，和小汐一樣。」

聽到這個問題，我停止了思考。

這就是我哥哥的名字。他和我一樣，自小練習游泳……而且是競速游泳，實力比我高好幾個檔次。還在很小的時候就多次取得了當地的大賽的冠軍，在全國高中綜合體育大會裡也名列前茅，現在已經被選上全國強化指定選手了。【インターハイ（全國高等學校総合體育大會）：由全國高校體育聯盟主導，在每年八月前後舉辦的全國高中生綜合競技大賽。SLAM DUNK的全國大賽，其實就是インターハイ的籃球部分，咲的全國高中生麻將大會也採用了インターハイ的名號，包含縣預選和全國賽】

「……啊，莫非……這是一個不便回答的問題嗎？」

「姊姊，就算你突然說起這個，我也……」

真害起羞來的夏目，一下子就老實了。

果然桃子老師還是想在妹妹面前耍耍帥，不過她想都不想就暴露了本性，這個計畫就這麼悲催地泡湯了。這樣手忙腳亂的桃香小姐也是少見的可愛啊……

汐音很有禮貌地淺淺點頭行禮，雖然汐音有點怕生，這樣看來她們很快就能打好關係的。

「那當然是因為桃子是大哥哥的責編啦♪」

「那，可能是個笨拙的問題……老師當初為什麼想要成為作家呢？」

身為精通業務的編輯，危機處理能力可是毫不含糊。為了不暴露汐音的秘密，硬是捏出了一套我和她的關係設定把夏目給搪塞過去了。

「這不是正在好好做嗎？現在我正為了加深與自己負責的作家的交流，在家裡款待他呢。」

『完美漆黑』的累積銷量可比我的『Live Live！』多上不止25倍呢。論作家的實力，雖然很不甘心，汐音也強我好幾等……

也因為這一點，蓮還說過「秋月！不如一邊吹豎笛一邊在街上走，將可愛的孩子們都聚集過來吧！」，讓她做這種跟花衣魔笛手類似的事。然後夏目就抄起蓮遞來的豎笛朝他腦袋上招呼了一記全力揮棒。【花衣魔笛手：傳說中13世紀中一個德國的善用笛子捕鼠的捕鼠人，因為報復村民的失信用笛子以同樣的手段誘殺了村裡所有的孩子。】

只要不表現出那種暴力舉動，應該也不會嚇到汐音的……

看來被我說中了，桃香小姐慌忙啪嗒啪嗒地揮著手否認。

「沒什麼，同樣是想當作家，所以稍微有點好奇。」

「沒，我覺得還好。」

「你、你也不用這麼生氣嘛。又不是什麼見不得人的事吧？」

「唔……總、總之！汐音你先隨便向椎名問點什麼問題吧。」

「為、為什麼要問這個？」

「說回來，小汐和桃音汐音老師名字一樣呢。」

這比平常那副陽光的樣子可愛得更像女孩子啊。不過嘛，其實夏目在女孩子方面已經早合格了，特別是在胸部方面……

我愛著這所有的一切……不，正是因為我愛著這一切，我才無可挽回地變得徹底討厭游泳了。

「那個……對不起，之前懷疑步是蘿莉控，剛聽桃子老師說了，汐音醬是桃子老師的妹妹，想當作家，所以想向身為在職作家的步求教很多很多事情，才會招待步到家裡來的。」

那是因為……

「你們兩姊妹能不能別再拿我尋開心了啊！？」

「呃，那個，我……」

「嗯，你不喜歡嗎？雖然你還是小學生，但是能和同樣以作家為夢想的女孩碰面，實在很開心呢，就想試著起了個昵稱……」

「那且不提，汐音，有沒有別的問題？」

「唔嗯……她到底是個什麼樣的人呢？一次也好，我好想和她見面談談啊。」

「真的快別再說這些少兒不宜的梗了啦！還有啊，這種事說多了才找不到另一半的吧……」

「嗯，我才是需要你多多關照，夏目姊姊。」

噢，夏目居然是『完美漆黑』的忠實粉絲啊。這不是很好嗎，現在就在和她憧憬著的桃音老師對話了。雖說汐音有點神不守舍就是了。

「才……才沒這種事啦！」

「為什麼回答時這麼慌張呢？」

「呃……這個……」

「……原來是這樣嗎。」

然而，夏目卻「誒……」的一聲表情僵住了。

看來以後沒什麼好擔心……的。

「那個……步？我可以插句嘴嗎？」

椎名驅。

生怕一個不小心說漏點什麼的汐音趕緊轉移話題。

「不、不對！我才不是風祭病！相信我吧！」

「這個嘛，當年我在有哥哥在的老家裡是實在呆不下去了。」

「哥哥？」

「哎——」

「別、別心存太大幻想為好……」

不過嘛，既是自己的負責作家，又是親生妹妹，會在意汐音是理所當然的吧，今天還在保健室里發生了那樣的事。

「話說，小汐好厲害啊。還是小學生，就有當作家的理想了。說起來有沒有喜歡的作家呢？」

「但是，總覺得有哪不對勁，我在這屋子門前貧血發作暈倒之前，好像看到了什麼震驚的景象才對啊……」

看來好歹是是蒙過去了，走運的是使她震驚倒地的記憶也被堵在腦後了。畢竟我身上帶著女內褲，還用它在小學部里做過的事情，可是我非帶進棺材不可的頂級機密。

「那、那是你的錯覺吧？」

「這時候就提點什麼專業問題就好啦，比如說什麼『怎麼才能塑造出一個充滿魅力的主角啊』啦。我個人的看法是，無論從正反意義上看，主角所需要的是其個性。假如要以椎名作為一部輕小說的主角，你把他的個性舉例試試？」

「老師的個性嘛……是年少有為的高中生作家，吐槽屬性，因為出道作中的女主角是個蘿莉所以經常被誤認為是蘿莉控，但是實際上會由於小學生的可愛而常常做出暴走的變態言行……咦？」

聽完姊姊的話，汐音用纖細的手指托起了下巴進入了思考時間。

「……或許有或許沒有吧……」

「呃……汐音，你不知道嗎？至少我遇到她之後就——」

「我是希望成為作家的芹澤汐音，因為想向職業作家當面請教工作之事，最近正在跟著老師嘗試撰寫原稿和大綱。我以前就對作家是怎樣寫作的很感興趣。」

然後，經過了十幾秒的思考後。

「說了這麼多，其實還是擔心汐音才回來的……」

想來，夏目開朗的性格，一直很招小孩子的喜歡。

「不，沒那回事。只是……說來有點話長。我也跟汐音說過，我以前是練習游泳的。而且……其實我有個哥哥。」

「讓我想想……」

「搞、搞什麼啊。別再直直地盯著我了。你可是小汐請來提供建議的啊。」

「但是，桃香小姐確實有將工作當成戀人的感覺呢。」

「笨……步你這笨蛋！為什麼就這樣說出來了啊！」

不知為何，桃香小姐以尤其慌張的口吻將話題拋給汐音。

「夏目，我重新向你介紹一次，這孩子就是桃香小姐的妹妹……」

「……請等一下，也就是說，姊姊經常是用剛才那種可愛口吻說話的嗎？」

「喂……怎麼桃香小姐你倒搭上話了！？」

「汐音，你有什麼想問的，不用客氣直接問吧。」