第一章 小雪（4/7）
獻給某飛行員的夜想曲 上卷
「你在聽我說話嗎？」
「……嗯。」
「咦，爸爸！」
小雪突然拉高嗓門大叫，崩解了原本安寧的空間。
喝得爛醉的中年男性倒在土間。他身上穿著皺巴巴的土黃色上衣與工作褲，和戰艦島上多到不行的嗜酒礦工沒什麼差別。他倒在入口，臉貼在地板上流著口水，發出呼呼的鼾聲。
「又喝得醉醺醺的！唉，真傷腦筋……到哪裡都一樣！」
小雪雖然嘴裡這麼罵，還是扶起父親，拖到起居室。
「振作點。要不要吃稀飯？」
她的父親瘦削而長滿胡碴的臉在聽到小雪的喊聲時痛苦地扭曲。他的嘴角發出咒罵聲，好像是在痛罵上司，接著就一動也不動了。
「真是的……就是這樣媽媽才會跑掉。」
小雪從壁櫥拉出棉被，一臉歉疚地對千千石道歉。
千千石緊繃著神經努力不顯出遺憾的表情，繼續板著臉孔，幫小雪讓她父親躺在棉被上。他父親的臉上一派安詳，雙手抱著枕頭說些含混不清的夢話，帶有酒臭味的氣息瀰漫在整間房間。
小雪用手臂擦了擦額頭上的汗水，鬆了一口氣說：
「多虧你的幫忙，謝謝。真抱歉，讓你看到丟臉的一面。」
「……不。沒關係……」
「今天真的很謝謝你。我過得很愉快。」
千千石差點要說出「我也是」，不過還是集中意志把老實的感想吞回去。
「……晚餐……謝謝你了。」
他只說出這樣的話。垂夫把鼻子貼在小雪身上。
「明天見！我每天都會在那裡練習，就要麻煩你當保鏢了！」
「……」
「快要秋天了。」
「……」
「不用勉強了，反正也不符合你的風格。如果是雷瓦姆人，大概就會像轉開水龍頭一樣說出一大堆花言巧語。那些人真的腦子裡只想著要勾引女人，像這方面就跟天人完全不一樣。」
千千石對天空與海的顏色如此評論。小雪一臉無奈地轉頭看他，說：
他心中再度湧起無法上國中的不甘。他在運動和學業上部不輸給別人，卻因為家境貧窮，淪落到這種宛若世界邊緣的島嶼，和三教九流的人混在一起，擔心罹患肺病卻依舊被迫每天從事地下勞動。
小雪突然哈哈大笑。千千石調整呼吸，總算恢複平時的撲克臉，把視線轉回海面。
「你真的很帥。」
小雪談起了她回憶中融合雷瓦姆文化和天上帝國固有風土的異國城市。
「……不。我大概可以了解……常日野……對我來說也不算陌生的地方。」
千千石的臉頰立刻變得通紅。小雪抬起頭一臉認真地看著千千石，加強語氣說：
「我現在也不討厭這座島了。剛來的時候雖然很討厭，不過住久了大概也習慣了吧。我還滿喜歡這裡的景色。」
她張開秀麗的嘴唇，說：
她咀嚼了一會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）