三章 魔犬（6/12）
獻給某飛行員的夜想曲 下卷
那超過一百六十支的艦艇之群，相互協作著的同時構築成了堅固的防空系統。一個個的空母都搭載著新型雷達，敵機來襲在很早以前就可以探察知曉，這邊的直掩機便可以在遠離空母的位置出擊迎敵，而敵人在投下魚雷、炸彈之前將經過施加給他們的反覆攻擊。
即使有能在直掩機中鑽空子的優秀敵機接近了，這邊運用了新型信管的環形陣將成為一個個的活火山，重巡、輕巡、驅逐艦都會向靠近的轟炸機噴射出火舌將之吞沒吧。
即使越過了那其他四個環形陣，還有以格蘭·伊德阿爾為中心的大環形陣在等著。為了擊落靠近空母的敵方飛機而配置的成群艦艇大概有將近四十支。對空火炮就如字面意思形成了蜂窩狀，即使技術再怎麼優秀，也無法在這其中突出重圍。
突破此等程度的迎擊，能接近格蘭·伊德阿爾的敵機根本不可能有。回味著後背著火的猴子群墜入海中的情形，巴爾德露出了神清氣爽的微笑。
根據巴爾德的意志，那些讓天人俯首稱臣的戰鬥動作，現在正在桑·克里斯托巴要塞前的海面展現出來。
「冬天喲，快點來吧。」
一邊觀看著精銳的演習，巴爾德一邊沉醉於即將到來的決戰中——
向千千石、杉野、松田、觀音寺、御堂這五人發出向雲鶴航空隊調動的命令，是在十月初旬的事情了。
在地下的航空指揮所由白瀨司令親自傳達了這個意思，杉野和松田難以掩藏喜悅。
「我們也可以參加決戰了嗎？」
對著身體前傾的杉野，在裸燈泡的光下，白瀨司令笑道，
「雖然就我個人而言是不想放你們走啊，可那是雲鶴艦長的親自提名啊。只是拜託啊，不用勉強……他這麼拜託道。一周後，就經由托雷巴斯環礁回到淡島去，在那裡聯合艦隊已經面向決戰正在集結了，恐怕會成為維多利亞海海戰以上的大海戰啊。與半年前不同，這次敵人也認真了起來。一定要小心行事，不要疏忽大意啊。」
用敬禮回應了訓話，五人回到了地上。
在秋天高高的天空下方，杉野和松田一直露著笑容。
「又半途返回雲鶴了呢！雖然挺忙但還是開心呢，能參加海戰啦！」
觀音寺和御堂也綻放著表情，
「雖然最近才剛剛適應世知原啊，但是能出海還真是不錯呀。」
「嗯，已經厭倦了這地道生活啊。」
敵方的空襲日漸激烈，現在即使兵營都在地下，過著要麼呆在不見天日的洞穴，要麼來到天空去與敵方戰鬥的日常生活。那改變了抑鬱度日的調動命令，使得被選上的人異常開心。
「然而，雖說只有短短一個時期，可三面失守對於音無航空隊來說還真是夠受的呀。」
「哦！加油喲，那個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）