三章 魔犬（7/12）
獻給某飛行員的夜想曲 下卷
同一天，上午十點四十分。
正規空母「雲鶴」甲板上——
在艦橋前的飛空甲板上聚集了近百名飛行員。「預定攻擊隊，排隊！」的聲音從揚聲器中傳出來，機長在黑板上寫下了敵方空母和己方空母的位置。「敵方旗艦空母格蘭·伊德阿爾，洛洛岬西南一百三十五海里，方向一百七十度，速度二十節」。飛行員們在黑板前呈扇形排開，把眼睛睜得像盤子一樣將敵方位置的情報刻印在頭腦中。
詳情是這樣的：制空戰鬥機「真電」隊十五架，跟在後面的艦上轟炸機「連星」隊二十五架，魚雷機「天水」隊十架，在雲鶴正上方保護的直掩隊有十五架。以千千石為首的這音無航空隊的五人，這次全員都被選在了制空隊，他們的任務是在轟炸機、魚雷機之前對敵方空母周邊空域進行攻擊，消滅敵方直掩戰鬥機。他們作為空母戰鬥機隊的紅人，為了將同伴的攻擊引導至成功，便承包了最重要的任務。制空隊編隊長是五個庄龍一中尉，那是千千石和波佐見向音無航空隊調動之後，立馬就背起了雲鶴航空隊招牌的士官飛行員。
「制空隊，發艦！！」
機長一下號令，以千千石為首的制空隊就趕向了各自的愛機。登上了梯子鑽進了搭乘席，發動了氫電池堆。
在後部甲板上並排的真電直流馬達轟鳴著。螺旋槳的振動讓大氣震顫，空域突然就呈現出一片戰場的顏色。
在隊頭，五個庄機急劇加速向前進發，在艦橋前浮起了車輪。後續的十四機也間不容髮地陸續離陸起飛了。背對著在甲板上站成一排的士官們的目送，在高度四千米組成了五個三機編隊，一齊將機首朝著西南方向飛翔。
千千石一如既往地由杉野、松田跟隨著其左右，在五個庄小隊的正後方飛著。一邊看著遮風板對面五個庄的尾部螺旋槳，一邊以時速四百五十公里跟在後面。
沒有多久，就與其他五支從正規空母上發艦的制空隊合流，大約九十架並著機翼，朝向了與巴爾德機動艦隊航空隊的決戰場。
雲很多，能見度很差。
今天的天空對敵對我，都是很難發現對方的。
一邊看著右手邊的艾斯特·米蘭達島影一邊飛行者。為了在歸途即使是單機也可以返回，千千石絲毫沒有疏忽，為了將島的形狀刻印在記憶中，在航線圖中記入了航線。
轉瞬間就飛過了洛洛岬，從這裡向前方看去不管哪裡都是一片海洋在擴張著。
根據在艦橋下聽過的戰鬥要領，巡航至敵方艦隊大概需要一個半小時。要迎敵還遠著呢吧，在正要這樣有些疏忽大意的千千石眼中，映入了異樣的東西。
「什麼……？」
這跟視力好不好根本沒有關係，那是連門外漢都……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）