三章 魔犬（9/12）
獻給某飛行員的夜想曲 下卷
「……什麼……？」
御堂機，無論是形還是影都不剩下了。
連離別的招呼，都沒有機會打。
他可是在預科一期生時代的交情啊。
他可是重要的朋友啊。他可是有著好幾次讓千千石在模擬空戰中嘗到敗北滋味的犀利啊。
剛剛在眼前，他以艾列斯IV作對手，正兒八經地幹了一架，正兒八經地輸了。
——剛剛那，究竟是什麼。
他無法理解狀況。他拚命理解了的，只是御堂在橫向格鬥戰中失敗了。
儘管機體迴旋性能占著上風，卻依然輸給了艾列斯IV……這說明御堂的空戰技術不敵敵方飛行員的技術。
「怎麼會這樣？」
他的眼梢朝空中望去。說不定御堂還會帶著清爽的面孔說著「剛剛疏忽了」。雖然他抱有那樣的希望，可有的，只是在半空中起舞的御堂機的碎片。
——御堂他，死了。
——被敵方戰鬥機給擊落了。
難以置信。
那在帝軍中位列前五（譯者註：原文「五指」，因此會用「五」而不是其他的數字）的高超手筆，不可能在空戰中被幹掉。如果是因為機體性能輸了那樣倒是心服口服了，可輸在了空戰技術上，這對於帝軍飛行員來說那是難以忍耐的屈辱。
——如果說能擊落御堂的男人在敵人中存在的話。
——那個男的是。
讓陷於忘我的深淵中恢複神志的是，是以駭人之勢在面前斜著向上衝去的真電。
「觀音寺……！」
他看到了御堂被擊落了吧。
艾列斯IV，消失了。
「不要追，觀音寺！！」
根本沒有進入視線。千千石憑藉一瞬間的判斷扭轉了機體。
目標只有一個。
在帝軍只有千千石武夫才可以做出的那一類甲等的技能，如果敵人也做出來的話。
千千石開足了馬力，趕上吧，他一邊這樣祈禱著，一邊大聲喊著無法傳達的話語。
——海貓在哪裡。
艾列斯IV的背影超出了瞄準器的範圍。
艾列斯IV的上升力更佔優勢，真電無法跟上。海貓彷彿嗤笑著這邊一樣，高高地，高高地，沖向了天空。
「別得意忘形了，雜魚……！」
在擋風的對面，已經反轉了機身的敵方編隊長機扭動著機體。
雖然無法置信。
敵機現在的位置是。
發射出來的三十毫米彈藥，划過了什麼都沒有的虛無天空。
觀音寺在臨終時含在嘴裡的是，敵方做出的戰技的名字。
剛剛那人讓這邊見識的那伊斯麥爾迴旋已經講述了一切。
即使是帶血的慘叫，在這空戰場上也無法傳達到。
終於，掌握了。
那天空，簡直就像要掩藏海貓一樣，遮住了千千石的前進路線。
應對著咬住不放的觀音寺，敵機也用著好像覺醒了一般的駕駛技巧不斷想要甩開他。
那是根本無法迴避的，必中距離。
那動作稍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）