四章 海貓（6/17）
獻給某飛行員的夜想曲 下卷
「不要，不要這樣，我求你了，不要那麼說。可能對於小武你來說是真正的願望，但你也想想其他的人……」
千千石的嘴彎成了へ字型，沉默了。
「果然預備科的事情，不告訴小武就好了。如果小武不參加預科的話，我們現在說不定就已經在戰艦島幸福地生活了。」
「……」
「我當時從來沒有想過會這樣。如果當時就知道小武會去參加戰爭的話，我就不會幫你學習了。我為什麼當時告訴了你那樣的事情啊。我即使不成為歌手也無所謂。只要小武你能聽我唱歌，那樣就行了。」
優姬喝醉了，難以抑制地，那些話語一點一點地溢了出來。
「……沒有那樣的事。無論是我，還是你……這樣就挺好。」
「為什麼？哪裡好了？一點兒也不好。我啊，每天都辛勞、痛苦而且不安得沒有辦法了。明明在戰艦島上的話，就完全不用操心這些……」
「……」
「別當飛行員了，天空之武士什麼的，你不當也無所謂呀。」
「……」
「你不是也知道這戰爭不對嗎？可是為什麼還要去送死呢？為了誰？為了什麼？小武，好奇怪呀……」
「……優姬……我啊……」
好像要開始說什麼，千千石一度低下了腦袋。他咬緊了嘴唇，想要抑制自己的感情；然後他終於將理好的話語，向優姬傳達道。
「我啊……多虧了你能去預備科……真的很感謝你啊。迄今為止在戰鬥中我經歷的事情……並沒有白費……不，豈止沒有白費……還讓我經歷了從來不曾期待的東西。」
「……」
「我見到了在戰艦島上見不到的東西。雖說戰爭這東西是重複無止境的愚蠢行為，但只有在戰場上才能積累的經歷還是有價值的。」
「……」
千千石眼瞼另一側放映出來的是，在極限狀況下的人類的身影。
那如何也無法忘記的，海貓的敬禮；硬是在眼前就消散的御堂和觀音寺；那結集全員看著他單翼飛行進行著艦作業的雲鶴航空隊隊員；白瀨司令以及三好艦長那崇高的指揮；通過通信器，不斷呼喊著被擊墜同伴名字的敵方飛行員（譯者註：這裡我應該沒有看錯作者要表達的意思。至於這「同伴」是誰的同伴，「敵人」是誰的敵人，以及如何通過通信器聽到敵方的聲音，這些都是謎）；為了讓戰鬥機隊著陸，用火鉗撤去不知何時就會爆炸的定時炸彈的地面人員；儘管知道敵方有VT信管，還勇猛突入的轟炸隊、魚雷隊；面對著挑釁的編隊筋斗連一發對空炮都不放的巴爾德；前來回復這邊送去的挑戰書回信的海貓；儘管苦於飢餓、疲勞以及航空神經症，在早鍾亂撞時還是咬緊牙關沖向愛機，挺身面對超過二百機大編隊的音無……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）