第一章 後巷的邂逅
魔女之家 艾蓮日記 1
我身上 帶著疾病
沒有人 願意陪我玩。
目睹黑貓捕獲老鼠。
事情發生於一瞬間。僅見一團黑塊飛出，銜著老鼠的黑貓緊接著現身。可能是被咬住了要害，老鼠動也不動。隨後黑貓望向我這邊，不曉得是不是注意到了我的視線。
大而圓睜的金色瞳孔朝向這裡。
黑貓停頓了一會兒，接著閃入後巷轉角，消失了身影。
我不禁深深嘆息。多麼美妙的姿態。黑貓的樣子烙印在我眼底。柔軟的軀體，宛如滿月的雙瞳。我的眼珠與她的同為金色。但我不像她擁有尖牙，更不如她那般自由。
我趴卧在陳舊的床上，眺望著外界景象。日復一日，我透過這扇窗戶，望著視野僅限後巷的這片景象。
你想知道理由？
因為這是我的生活方式，更是我的義務。
來往於後巷的人們不會注意到我。即便察覺到了，亦會在確認是張氣色極差之孩童的臉後，假裝沒有看見。反應比較老實的人，則是一臉目睹不祥之物的表情，皺著五官迅速離去。
這也是理所當然的。畢竟這兒可是貧民區。
人們為維持自己的生計而竭盡全力，沒人有餘力向他人伸出援手。
「艾蓮。」
母親輕柔地叫喚我的名字，我的意識隨之被拉回。
「看到什麼有趣的嗎？」
母親提著裝了水的桶子進房。她將桶子放在地上，同時出聲詢問。
想必是她留意到我望著窗外的眼神比平時更要熱切吧。我微微點頭後開口。
「有一隻貓……」
發出的聲音比我預期的還嘶啞。
「哎呀，蝴蝶結歪掉了呢。」
說完，望向母親的臉。
因為只有母親願意愛我。
「爸爸是不是討厭我？」我曾如是問過母親。母親一臉認真地搖頭表示否定。「沒那回事。父親為了艾蓮很努力工作唷。」「那為什麼爸爸都不跟我說話？」母親輕笑著說：「爸爸是在害羞啦。」
我才不過七歲，便已成了囚犯。
父親將母親拉進隔壁，也就是家裡除了我房間之外唯一的獨立空間，並關上門。隨後響起自房內上鎖的聲響。
輕微的電流竄過腦中。這就像是察知到危機的信號，會令我的身體緊繃得無法動彈。面對此等時刻，我必須抉擇。得選擇正確的言詞。腦中的齒輪急速旋轉，導出解答。於一瞬間內完成。我竭力以開朗的語調回應。
我也很想相信母親的論點。我很想認為父親是愛我的。於是每一次我都期望在父親的眼神里找出對我的關心，只不過大多以失望作結。
母親從背後輕輕擁住我。
宛如人偶扮家家酒般的情景。
母親身上總是帶著一股點心的甜香。我想應該是因為製作這類食物正是她的工作。
雙親兩人總是在我看不到的地方兀自談論。
母親試探似地回話。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）