第一章 後巷的邂逅（3/6）
魔女之家 艾蓮日記 1
我慌忙抿緊唇。不過隨後想到，令那名女性感到訝異的想必不是我的表情，而是我的樣貌。
止住腳步，重新檢視自己的樣子。
繃帶鬆脫，衣物到處都有泥巴與血液沾染而成的不自然污漬。雙手烏漆抹黑。宛如偷溜出醫院玩土的病童。
見到我這個樣子，母親會怎麼想呢？
此等想像令我全身發寒。
我急忙趕回家。
與家的距離突然變得好遙遠。
得趕在母親到家前回去。務必換掉衣服、洗凈手腳、換好繃帶才行。我必須是個不添麻煩的孩子才行。
我徹底忘卻了自己是個囚犯的事實。我不就是為了獲得母親的愛，才選擇了釘死在床板上的生活嗎？怎麼連這個都能忘記。我不禁冷汗直流。
感覺好不容易才回到家門前。
離日落還有好一段時間。我帶著受解放般的心境，拉開玄關的門，接著就此僵在原地。
我彷佛聽到午後的陽光在耳邊啪嘰一聲凍結住。
母親在家裡。
母親一臉茫然地坐在椅子上。
我立刻瞄向時鐘。
還不到母親歸宅的時間呀。怎麼會？
突地一陣甜香飄來。桌上有個裝著點心的籃子。
對了。這麼說來，偶爾，極小的機率下，母親會帶著點心、提早結束工作。
——但是為什麼偏偏是今天。
母親像是遲了幾秒才注意到開門的聲音，緩緩地轉向我。
嘗過一次失敗的滋味後，我的身體變得極為膽小。
母親會不會只是覺得有點累而已？
我細瘦的腳發出疼痛的訊息。但是被母親特有的甜美香氣包圍，讓我很快便忘卻了痛楚。
出聲喚叫的同時，也發現了一個身影。
對不起？
我默默地等著母親歸來。
離家至今的母親。身上整潔的服裝。大袋行李。還有趁著父親熟睡時、大半夜的行動——
父親從男性手中接過某物，並將錢交給對方。父親捧著那東西，等不及似地進到隔壁房裡。之後在房裡關上好一陣子。
母親深深摟住我。感覺得到她身體的顫抖。母親正無聲地哭泣著。
舉步欲回到床上。
途中一個重心不穩、撞上牆壁，繃帶從我手中溜走，朝著大門那兒滾去。我追逐著想把它撿起來，接著突然察覺到門口附近有一陣光暈。
我察覺自己犯下難以挽回之事。
母親用力皺緊雙眉。
而我失手破壞了這股平衡。
虛無的眼神。投射而來的視線。母親看的是我沾滿泥垢的衣服。是我布滿泥土的雙手。是我滲血的雙腳。母親眼裡看著的不是我，艾蓮——而是一個麻煩的帶病孩童。
家裡的生活只剩下我與父親兩人，但我們仍舊沒說上一句話。父親會遷怒東西，但不遷怒我。說不定是我完全沒有哭鬧、一副稀鬆平常的態度讓他感覺不舒服。
「嗯，有隻黑貓死掉了……我把她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）