第五章 哀泣吧。吾等終究是無法成神之人（3/5）
斬魔大聖 1 純凈之刃
九郎被鎖入黑暗中的意識急速恢複，他聽見有人在自己耳邊說話，加上臉頰銳利的疼痛刺激，讓九郎根本無法繼續貪睡。
「九郎，還不快振作起來！」
他一睜開眼，就看到艾露的臉，儘管艾露臉上帶著些許擔憂，仍然毫不客氣地拍打九郎臉頰。
「你也該稍微克制一下力道吧？」
九郎起身抱怨。
「這裡是……什麼地方？」
九郎明白自己在沙灘上，但是這裡卻是塊令他陌生的土地，這邊看不到半魚人之家，附近也沒有民房，是個連絲毫文明痕迹都看不見的地點，有的只有海與沙灘，還有聳立在背後的巨大森林。
「不知是幸還是不幸，我們似乎飄到目的地了。」
艾露邊拍落附著在九郎身上的沙子，邊這麼說道。
「管家先生呢？」
「似乎和我們分開了。」
聽艾露這麼一說，九郎不禁啞然。
「放心，沒什麼好擔心的，像他那樣能與魔術師難分軒輊的高手，沒有道理會敗給深潛者。」
「這麼說或許是沒錯，但……」
在那樣的浪濤中，而且面對那些以大海為地盤的對手，想到陸地上的人能有多少勝算，就讓九郎內心沉重起來。但他隨即像是要甩開那些想法似地猛然站起，望向那座茂密森林。森林像是沉澱臭氣與邪氣的污泥般聳立在那邊，污染著周圍的大地與群木。仔細一看，大地被染成了藍綠色，草木的枝葉也都是從未見過的詭異形狀，是個讓人認為遺傳情報明顯出現差錯才會產生的怪異形狀。
「就算在這裡發獃，事情也不會有變化的。」
「也對，那就走吧！」
九郎再次變身為魔術師，他展開書翼飛到空中，接著在振翅之下如同一陣風般飛行。他在不規則生長的茂密樹林間穿梭，一路上毫無畏懼地不斷朝深處挺近。森林內相當陰暗，強烈的熱氣與濕氣也令人感到不快，在這裡看不到自然的豐盈，只有強烈的陰森感。但是，這裡對怪物來說似乎是座樂園，樹木所形成的陰影中，那些怪物詭異地蠕動著。
繼續往深處前進，森林突然豁然開朗，眼前的空間有足以容納數座棒球場的規模，圓形的廣大開闊土地出現在兩人眼前。而在空地中央，則是一座巨大的石砌神殿。那座建築似乎已經歷過令人難以想像的歲月，久經風吹日晒的腐朽壁面爬滿了青苔與藤蔓，但是神殿具有的莊嚴卻絲毫無損，不僅如此，在與自然一體化之後，彷彿更增添了這座神殿的存在感。
「看來那裡就是半魚人的大本營了。」
在行走於陰暗迴廊的過程中，九郎的眼睛也逐漸習慣黑暗，深沉的黑暗與焚香的輕煙雖然讓九郎無法看見遠處，也已經習慣到有辦法確認自己周遭狀況的程度。
艾露雖然……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）