第七章 七頭十角——逆十字的罪人們
斬魔大聖 1 純凈之刃
阿克罕市呈現異常的混亂狀態，由於陸海空所有交通單位全陷入癱瘓的關係，整座城市變成了一座陸上孤島，來自外部的信息減少到一個極限。然而除了這已經足以令全市陷入恐慌狀態的狀況外，連市內情報都無法充份掌握的事實，更讓混亂加速擴大。之所以會演變成這樣，是由於鬼械神在城市中肆虐，城市的主要設施遭到破壞，報紙、電視、網路等媒體都陷入崩潰狀態。面對威脅程度遠超過破壞機器人的鬼械神，靠著冷漠態度支撐阿克罕市繁榮的市民們，內心也不禁產生動搖與陰影。過度缺乏的信息產生了各種毫無根據的臆測導致局勢越來越混亂，這樣的惡性循環正逐漸剝奪市民心中的希望，加上先前的戰鬥造成了大量的市民死傷，也使得民心動蕩不已。
九郎和艾露返回了事務所，所幸這裡只有公寓外牆出現裂縫，並沒有崩塌，但是九郎內心受到的傷害比阿克罕市更加嚴重。原本要向瑠璃進行的報告也必須由艾露代理。就算是現在，九郎也只是抱著空虛的內心望著窗外，雙眼雖然望著黑暗中的點點燈火，可是事實上，九郎眼中根本就沒能看進任何東西，他現在的眼裡只是不斷重複著崩塌的大樓，還有安妮雅逐漸被埋入瓦礫堆中的光景。
（我……什麼都做不到。）
這種狀況令艾露不由得感到難受。她的主人始終帶著空虛的表情望著窗外，一動也不動，就像死人一樣。想要對九郎說話，不僅沒有回應，甚至連絲毫反應都沒有。就算艾露動手搖晃九郎的身體，也只是任她搖晃，絲毫沒有想採取任何自發行動的意識。然而艾露在碰觸九郎身體的時候，卻感受到從對方身上傳來的深切悲傷、絕望，還有強烈的無力感。
看著那樣的九郎，對艾露來說形同拷問，這也讓艾露明白過去和九郎一起度過、吵鬧又感覺愉快的時間，是多麼地無可取代。察覺此一事實的艾露，也因此陷入極度的混亂，因為艾露清澈的理解代表的意義。
艾露決定假裝不去在意在自己心中萌芽的特別感情，而繼續考慮九郎的事。她想到出眼鼓勵或許會是不錯的辦法，不過隨即又打消了那個念頭，因為那種行為根本就沒有任何意義。到最後，這依舊是必須靠九郎自己去跨越的試煉。除此之外，艾露對於什麼都無法做的自己，難掩心中的不耐煩。艾露感受著彷彿胸口被人緊壓、心臟像是被針扎入的銳利痛楚，沉默產生的沉重氣氛讓艾露難以忍受，甚至讓她感覺呼吸困難。艾露強壓下想將自己胸口挖開的強烈衝動，閉上了眼睛。
這樣的感覺在艾露接近無限的漫長生活中也是第一次。原本術者的私生活對艾露……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）