第十四章
夏之庭 1
「快看，快看這邊。」蹲在地上的山下，興奮地叫了起來。原來是花苞。才四天不見，大波斯菊又長大了。
「啊，這邊也有。」
已經悄悄從天而降的秋天，正等著在大地好好地一展它的容顏，突然，一陣涼風吹來。看來，再過不久，庭院就會是一片花海了。
「給他一個驚喜。」河邊從書包取出一隻毛絨絨的青蛙玩偶。那是我們在島上的一家藝品店買來要送給老爺爺的。那青蛙的眼睛，像極了不戴眼鏡的河邊，只是，河邊本人並沒有發現。在坐新幹線回東京的路上，河邊說：「它的臉怪怪的，可是，我看了，就是喜歡。」我和山下聽了，都相視而笑。
「喂，來打賭。」河邊說：「賭老爺爺現在在做什麼？」
「睡午覺。」山下說。
「我猜在洗浴室。」河邊說。
不知道為什麼，我腦中一片空白。「我想不出來啦！」
「怎麼這麼沒有想像力？隨便說一個嘛！」
「那，我猜他在剪指甲。」
於是，我們靠近陽台邊。
窗戶微微開著。我們透過紗窗往裡面看，看到老爺爺蓋著一條夏被，躺在墊被上頭，而交握的雙手，則輕輕地放在肚子上面。我們慢條斯理地打開紗窗。
「我贏了……。」山下小聲地說。可是，就在下一剎那，我們都覺得不太對勁。奇妙的是，那純粹來自於直覺。那樣子根本不像是在睡覺。
房子里瀰漫著一股屬於葡萄的甜味。就在老爺爺的枕邊，有一個盤子，裡面盛了四串葡萄。葡萄的顏色就好像是被遠方的火勢映照著的夜空。看來，老爺爺把葡萄放在枕邊，就是在等我們回來和他一起享用，只是，等著等著，他竟然睡著了。
「把要吃的東西放在枕頭邊，跟要去遠足的小學生好像。」山下用T恤的袖口去擦他那哭腫的眼睛。河邊蹲到牆角，背對著我們。但我不時可以聽到他的嘆息聲。
我靜靜地摘下一粒葡萄，慢慢地把皮剝開。那多汁的果實，在我的手上一邊顫抖、一邊滾動。
「吃吧！」我把葡萄拿到老爺爺的跟前。「老爺爺，吃葡萄。」
書上說，人死了就像睡著一樣，可是，我怎麼看，都不覺得老爺爺像在睡覺。
倒不是說，他的面容不夠安詳。甚至，我還覺得老爺爺的面容，帶著一抹滿足的微笑。只是，那和睡著很不一樣。他死了。現在，在我面前的，只是老爺爺的軀殼，不是我所認識的老爺爺。老爺爺再也不會用這個身體和我說話，和我一起吃東西了。老爺爺的臉好像變小了些，他那原本光溜溜的頭頂，現在看起來也只像是上面長有幾根雜草的乾癟土地了。
這雖然是我第一次看見死人，可是，我絲毫不覺得害怕。那些曾經令我們又怕又好奇的鬼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）