11.自動販賣機巡迴之旅的建議（2/2）

說著說著，我往老婆婆的旁邊坐下來，靠著椅背，眺望著矗立於遠方的鐵塔與晴空里的積雨雲。

「我不顧後果離家出走後就躲進這間雜貨店打發時間。當時已非小孩子在外面遊盪的時段了，所以您親切地問了我：『不用回家嗎？』才剛與母親大吵一架的我，哭著回答您的問題，而您在聽完後，打開櫃檯後方的門，對我招了招手，等到進門後，又端出茶點請我吃。幾個小時之後，我的母親打電話來問：『請問我家小孩有沒有在您那邊？』您卻回答：『在是在，不過請再給他一個小時的時間吧。』說完就把電話掛掉了……對您來說，這或許只是件小事，但是我之所以能開始對人有所期待，完全是因為有過這次的經驗──至少，我是這麼認為的。」

還願意再繼續聽我說這些廢話嗎？我問了問老婆婆。

老婆婆緊閉雙眼，彷佛處在彌留之際的狀態。

「您若不記得我，想必也把姬野的事情忘得一乾二凈了吧。她也常跟我一起來這間店。姬野人如其名，就像是從童話故事走出來的公主一樣（注10）。真要形容的話，她那出眾的美貌根本與這座小鎮格格不入。我與姬野都被小學同學們排擠，我被討厭的理由很簡單，因為我是個行為舉止讓人討厭的傢伙，但姬野之所以被討厭，全在於她那不同於常人的氣質……雖然這麼說對她有些抱歉，但我還真是不得不感謝這樣的情況，因為當我們被小團體攆走後，就只能相依為伴了。光是姬野陪在身邊這件事，就足以讓我平心靜氣地面對同學們的欺負，因為他們會將我等同於姬野一般對待。」

每提到姬野這個名字一次，老婆婆似乎就會有點反應。

這也讓我能夠繼續開心地說下去。

「小學四年級的夏天，姬野因父親調職而被迫轉學，但也因為這件事，讓我把印象中的她視為神一般。『二十歲之前若彼此還沒找到對象，就在一起吧』這句話，一直支撐著我這十年來的生活。不過前幾天我才知道，姬野對我絲毫沒有好感，而且經歷了某段時期之後，反而產生了恨不得殺死我的怨恨，甚至打算在我面前自殺。我一直在思考，到底我之前犯了什麼錯，才讓她如此恨我……結果，突然在某一天我想起一件事。與姬野見面之前，我將埋藏著小學全班同學寫的信的時光膠囊挖了出來，其實這麼做是不道德的，但我已是個將死之人，這麼點小事應該還是能被原諒的。」

那麼。

容我公布正確答案吧。

「當然，還是有關時光膠囊的話題，但奇妙的是，裡頭沒有姬野的信。我之前雖然徑自解釋為姬野剛好在那天沒來上課，但仔細一想，這是不可能的事情。因為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）