序章之前·a
艾莉森 3〈上〉車窗外的路妥尼河
哐當！
我叫莉莉亞·休爾茲。莉莉亞是家人給我取的名字，休爾茲是我的姓。
平時大家都叫我「莉莉亞」，不過我有個長到煩死人的正式名字，叫做「莉莉安·埃卡西亞·寇拉松·威汀頓·休爾茲」。
也因為它這麼的長，所以我大概半年左右才會用到或寫到一次吧。在洛克榭——也就是洛克榭昂努聯邦，有中名的人並不多。要是我走到哪兒都用全名，一定會被人家問到底是怎麼回事。
這麼一來，我就得費一番口舌解釋說這是遵循西側貝佐·伊爾拓亞聯合王國的風俗，在自己的名字里放進雙親及祖父母的姓，讓問的人理解或佩服一番，或者看那人一臉驚愕。
我在洛克榭的首都特別區（或者直接說「首都」）出生，也在那兒長大。
打從出生開始，我都住在同一棟公寓的同一間屋子裡，地點在首都的住宅區。誠如字面，這一帶滿滿都是這種往上增建的五層樓公寓。我家則在其中一棟的頂樓。
聽說直到不久前「歷史建築保護法」修正，讓老舊公寓也能裝設電梯為止，公寓頂樓的房租都是最便宜的，所以當時沒錢的年輕人都愛租。
「對，所以我才來租呀！後來又懶得搬家，就沒換了。」
我的母親大人如此解釋。簡稱媽媽的這位女士應該還在睡覺。剛才那個匡哨聲就是我家那盡忠職守的鬧鐘，被她扔到牆上時發出的。
沒辦法，每天都是這樣，只好由我去叫醒她了。
我關掉烤麵包機的電源，把剛做好的早餐移到盤子上，走出廚房，穿過老舊斑駁的磁磚走廊，開門走進卧室。我並沒有得到房間主人的允許，因為她還沒醒來。
這個房間朝東，加上又刻意掛上薄的窗帘，所以早上總是格外明亮。不過這對媽媽並沒有影響，她現在仍然穿著睡衣趴在床上呼呼大睡，金髮披散在臉上。她又把被子踢下床了。枕頭還擱在她的腳上。要不是雙人床，我保證她一定會摔到地上。她的右手現在就已經垂在床外了。
我先拾起落在門邊的可憐小鬧鐘，放回壁架上。這是號稱最耐摔、電池跟指針都不易脫落的最新式鬧鐘，價錢也相對高了些，但在這房間歷年來的眾多鬧鐘中，它的長壽已令人驚異。了不起！
看了看牆上的鐘。
「天亮了！該上班了。起床啦——」
反正先隨便叫一叫。要是媽媽就這麼一骨碌爬起來，今天鐵定要出事，最好待在家裡別出門。
但她一如往常毫無反應。於是我走到床邊，繞到她的肩膀附近。她今天朝左側睡。
我在床邊蹲下，伸出白虎爪抓住她亂髮下的雙肩大喊：
「起床啦——！」
媽媽當時驚嘆道。現在回想起來，我還真是失禮。不過我倒記得很清楚，那人聽……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）