4 精靈
第二卷
連接塔巴思特和精靈之森的出入口，就是領主宅邸旁的一道鐵制門扉。
這道鐵門平時總是保持關閉且上鎖的狀態，鑰匙則是僅由歷代的領主以傳承的方式持有。而根據塔巴思特的法律規定，若無獲得許可，就不能擅自前往精靈之森。
抱著玩耍的心態越過低矮城牆潛入森林的人，每個人都會變得滿身泥濘和雜草狼狽地哭著逃回來。塔巴思特的孩子們從小就是聽著這樣的故事長大的。
理娜此刻就站在這道門前。她拿出從涅斯托里那裡借到的鑰匙，插入孔中並轉動鑰匙，接著用力地推開鐵門。
門的另一側有著叢聚茂密的森林，徐風吹拂使得草枝發出輕聲作響。森林的深處被密集樹木群上的濃密樹葉阻擋而顯得昏暗不清，即使專註地凝視也無法看個仔細。
「有點緊張呢！」
理娜一邊說著，臉上也寫滿說不定能再次遇見昨天碰到的精靈這般期待。她把從涅斯托里那裡和鑰匙一起借到的鈴鐺在森林面前搖晃了兩三次。
鈴鐺發出如同用指甲在凍結的玻璃上彈打般的澄澈聲響。宛如要鑽入耳朵深處的美麗音色，令理娜瞬間也不自覺地呆佇在原地。
——這樣就行了吧？
雖然不覺得聲音能夠傅進森林深處，但根據涅斯托里所說，只要搖晃鈴鐺發出聲響似乎就行了。接著，理娜便躡手躡腳地踏入森林裡。莎拉和達爾則隨侍在後。
「沒有路嗎？」
「涅斯托里說只要直走就行了……」
雖然前進了幾十步，但始終看不見像是道路的景物。起初理娜雖然也覺得有些不安，但當她看見遠處的人影時，終於像是放下心似地吐了口氣，並且面帶笑容地看著握住背上長劍，處於警戒狀態中的達爾。
「你看，是昨天遇到的精靈呢！」
人影以穩定的步伐朝著己方接近。的確是在宅邸里見到的精靈。理娜等人也朝著對方走去，雙方之間最後以數步的距離相互對望。
——她果然很美呢！
「初次見面，你好，我是理娜。」
「歡迎你們，我叫做依修莉雅。」
自稱為依修莉雅的精靈雖然面帶微笑，但仍無視理娜帶著笑容所伸出的手。草色的沁寂雙眸首先捕捉到了達爾，並釋放出犀利的光芒。
「雖然不知道你們來到這裡究竟所為何事，但可以先請你把那會引發紛爭的東西放下來嗎？」
理娜驚訝地回頭，並且蹙著眉頭瞪了達爾一下。然而達爾並沒有將長劍放下的意思，臉上反而露出帶著挑釁意味的猙獰笑容。
「所謂的精靈，難道就是那種談話時會緊握自己的武器，但卻要對方將武器放下的生物嗎？」
「……什麼意思？」
表情困惑的理娜不解地詢問達爾。身上穿著草色外套的依修莉雅，怎麼看都不像帶著武器。
「他們從很遠的距離……（内容加载失败！）