1 兩位公主
星圖詠的理娜 3
如今已無法再隨興地在路旁的攤販邊買邊吃了。
眼前有四輛雕飾豪華的馬車，在鋪設著石板的街道上緩緩地前進著。
到昨天為止仍是顛簸外露的地面，如今看起來已儘可能地整平了。自從看見距離王都巴頓還有三天路程的里程標後，眼前就變成了經過妥善鋪設的平坦道路。多虧了道路變得平坦之故，使得馬車在行進時的搖晃程度也變得相當微小。
馬車的兩側則有二十位騎士和一位傭兵，像是正在保護馬車安全似地，圍住馬匹徐徐前進，而最前方的馬車裡則坐著一國的兩位公主。
「理娜，你知道為什麼這一帶的道路會鋪設得如此平整嗎？」
馬車裡坐在對面座位上的人，正對著理娜投射宛若要穿透她內心般的銳利視線。而顯得畏縮不已的理娜則是乏力地搖了個頭。坐在理娜對面的人，正是她的姊姊帕盧維。
「在王都里擁有居所甚至別墅的大貴族可是相當多的。對他們來說，即使是不需半天的距離，他們還是會乘坐馬車移動。這一帶雖然還是比克拉德的領地，但是既無高山也沒有深谷，頂多就是幾座小山丘零星地座落其中而已，所以鋪起路來其實也是相對容易許多。」
帕盧維雙手環胸，挺直背脊地蔑視著眼前的理娜。她的身上穿著淡綠和濃綠色華麗地交互相織而成的洋裝。實際年齡比理娜大兩歲的她，身高卻較妹妹略矮了一些。此時兩人即使面對面而坐，帕盧維仍須稍微仰起頭才能和理娜互望。
「我事前不是已經讓你看過比克拉德的地圖了嗎？只要心中有個底，要想通這點道理應該是輕而易舉才對。這明明是你的專長領域，但你卻一點都沒看出來嗎？」
姊姊語帶責難的聲音令理娜面露歉色地垂下了頭。原本在烈日下足以反射眩目陽光的金髮，如今在昏暗的馬車中也喪失了光輝而顯得厚重。穿在理娜纖瘦胴體上的並非平時以藍色為底色的旅人裝，而換成了一套水色的洋裝。另外手臂附近似乎顯得有些緊繃，或許這正是理娜在旅途中逐漸變得更加健壯的證明吧。
「聽好了，你最好把這些事情記下來。」
帕盧維冷冷地拋下這句話，引人焦慮的緊繃氣氛令理娜的心情隨之一沉。
從塔巴思特啟程至今已過了十幾天，像這樣針鋒相對的會話也幾乎每天上演。帕盧維常會毫無預警地提出問題，而理娜則總是無法切中要領地回答，結果便是導致兩人各自對彼此產生了些許嫌隙。
事實上，理娜並非真的對帕盧維提出的問題一無所知。
只是，自己的腦袋怎麼樣就是無法順心如意地運作，所以往往無法在當下就做出令帕盧維滿意的回答。
「——非常抱歉打擾您，第四公主殿下。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）