幕間 寄紘芳花
不迷途的羔羊 6 6匹饋贈的羊
「好悶呀……」
冬季的夜晚早早的沉寂下來，絕大部分燈火已然熄滅的寄紘別邸一室。
聽到友人的聲音，我把膝上開過封的包裹放到一邊，轉過身去。
「你姊姊她們的出行地點，好像會有暴風雪啊。」
對我說話的友人——留宿敝宅的仙波家次女，敲打著如山堆積的學習材料和參考書，一臉不平。雖然是使用了數十年的優質寫字檯，但這樣猛烈敲打還是會吱呀作響，真希望她自重。
「不是啊。雪山還有暴風雪，那雪也太多了！」
她的思路我也不敢恭維。不過，倒也是她的風格。
明明志願校的入學考試已為期不遠，這位完全沒有學習的小姐，也總算感到忐忑，寒假之前對我說希望我能幫助她的學習。所以最近幾天，我都像這樣住在別墅里指導她。
學習。學而時習之。
（註：日文的「學習」一詞漢字是「勉強」，原文拆成了「勤勉努力、發奮圖強」的意思。這裡中文就遵從老夫子好了。另外《漢書·董仲舒傳》：「強勉學問，則見博而知益明。」）
這是最不適合這個女孩的行為。聲稱要從形式做起，待在朋友家裡也穿著學校制服。還戴著平光眼鏡——不知從何處得來，樣式跟她姊姊的眼鏡很相似——這倒也罷了，我以文科為中心提出的課業，她從剛才開始就幾乎沒有著手。
「那麼，你是在抱怨自己沒能跟著去旅行？」
我平息胸中的感嘆，正告她。
「這是你平常怠慢學業的應得的報應。」
「才沒有這種事呢！」
「那……不要緊的。既然你能這樣使用語言就說明腦的容積沒有問題。」
「我才沒有對自己的智力水平感到絕望呢！？」
無論身處怎樣的黑暗之中都能為自己點一支蠟燭，其心可嘉。
「那，你為什麼感到煩悶？」
「這還用問！」
「我最珍視的女性們，可是和那個禽獸一般的男人在外留宿！這種時候如果還傻呵呵地學習，就算考試合格，作為父親也不合格！」
畫上附有兄長的信箋，據上面所說：
「還是兩個人都上幼兒園的時候。我對她說兩個人一起寫送給聖誕老人的信，結果明希說出『聖誕老人不會來我們家，那封信只會讓父親讀到』這種令人頭疼的話。」
「這是參哥哥送來的，略有些早的聖誕禮物……似乎是畫作。據說，是他第一眼看到時就滿心嘉許的作品。」
我這樣想著卻沒回答——這和孩子相處雖然開心，但終日如此就很累——回到解包裹上去。使用好幾層緩衝材料的小心包裝終於拆解完畢，差不多可以把裡面的東西拿出來了。
我起了興緻，端詳著作品一角用淡淡筆觸寫下的簽名，Kurako.H。
「嘿……有錢人還會給自己的妹妹送禮物……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）