第三章『眾星』（3/9）
神不在的星期天 2
艾還想多問些有關夢想的事，但紅雪看來不想再多說。
『好了♪那我們要回皇城去了。』
紅雪/惡疫站起身，一路走到門邊，艾主動拿著包包追過去。
『啊，對了對了♪小艾，你……』
紅雪打開門，把包包遞給齊利科，接著如此問道。
『你想不想跟公主殿下交朋友？』
齊利科露出的厭惡神情，明顯得讓人看了都覺得好笑。
Ⅱ
艾打了個大大的呵欠。
她眨眨眼，想揮開留在眼睛裡的睡意。
歐塔斯皇城謁見廳。
以白色為基調的整個歐塔斯之中，只有這座城堡以漆黑的石材砌成。侍衛領著艾來到的這個謁見廳，也是以富有光澤的黑色大理石砌成，從地板到天花板，四面八方都像有星星在黑暗中閃爍。
剛開始艾看得十分感動，但等了這麼久，星星與黑暗都只剩下催眠的功效。
在紅雪/惡疫的邀請下，艾出門時還非常用心地準備。明明是皇城裡的人們主動邀請，卻讓艾一等再等，等個沒完沒了。
她先是在宿舍里等到下午，到了皇城後要等他們查驗身分，被領到會客室後更是等得幾乎讓她擔心對方是不是忘了她的存在，好不容易來到謁見廳，卻還得繼續等。
遇到這樣的狀況還要維持緊張感，實在是強人所難。艾揉揉松垮到了極點的眼睛，又打了個呵欠，連連點頭打起瞌睡來了。
這時星光一閃。
一群穿著西裝的死者沒發出半點聲響，從房間角落現身，在寶座前拉上一道帘子。接著房間四角又有同樣打扮的男女出現，直挺挺地站在原地。
不知不覺間，房間邊緣多了三個人影，齊利科也在其中。
「巫拉殿下駕臨。」
老人不滿地用鼻子呼氣，不再裝模作樣，發出啐的一聲之後離開。
「醒了就收起你的夢話！儀典長！」
後頭坐著一名少女。
「原來如此。」
「你是打哪兒來的？」
「幸會，我是艾——艾•亞斯汀。」
「——這！你這超級大笨蛋！」
少女沒有回答，只是微微歪了歪頭。
艾也露出滿臉微笑。
少女不高興地推開眼前的背影，翻開偷偷帶在身上的筆記本舉到身前。
「您也看到了！這麼小的孩子哪能照禮數謁見！還請交給我們『缺損五芒星』處理！」
「原本就是你們硬要照全套禮儀，才會弄成這樣，還請您罷手。」
艾與巫拉面對面坐在沙發生，齊利科則坐在一旁，排成一個ㄇ字形。
不過有個前提……
「為什麼突然直呼名字……等等，公主殿下！」
「可是……」
艾毫不猶豫地掀開帘子。齊利科伸手去抓她的衣領，卻慢了一步。
儀典長還不肯善罷干休。
『你也叫我巫拉就好。』
「不要斷章取義！」
筆記本流暢地翻動著，露出自我介紹的文字。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）