第二章『終夜教室』（5/11）
神不在的星期天 3
眼前是一棟有著與拉崑山峭壁同樣顏色的灰色建築物。校舍的形狀像只伸展雙翼的天鵝，正中央有一座高大的鐘塔，兩側各有幾座小塔追隨，每座塔之間以拱型結構銜接，裡頭從小教室到大禮堂一應具全。
「本校還算是比較小的學院，聽說皇后學院的學生人數隨時保持在五千人以上，只是不知道現在還剩多少。本校以前也有五百名左右的學生，現在已經剩不到十分之一了。」
艾沒在聽。她一邊發出「喔咦～～？」的怪聲，一邊抬頭走進校舍。校舍儘管有著厚重的石壁，內部卻以樹齡高達百年以上的橡木隔開，牆面上有漂亮的光澤，四處都有高聳得令人不由得想鞠躬致敬的石像，瞪著從玄關走進來的人們頭頂。
「這邊。」
蒂伊的腳步放得很慢，以便讓艾仔細參觀。門宇形的校舍中央有舞台與庭院，不知由誰照顧的花圃炫耀著美麗的色彩，是個讓人看了就想過去晒晒太陽的地方。
這時鐘聲響起。
鐘聲是從峭壁正面，也就是位於整棟校舍最高處的鐘塔傳來的。不知道這是否表示要開始上課了，只見走廊上的學生都趕緊走進教室。艾覺得有點不安，不知道自己是不是也該去上課，蒂伊卻是不慌不忙，好整以暇地走在已經沒有其它學生在的樓梯上，一路爬到最頂樓。
看來現在三樓的教室都沒被使用，每間教室都空空蕩蕩，走廊也弄得像是置物間，到處都擺著學生製作的繪畫或雕像。蒂伊不理會這些東西，大步往前走。
「到了，艾，可以請妳開門嗎？」
蒂伊帶她來到的地方，是個位於校舍內走廊最底端的房間，也就是那座鐘塔的正下方。眼前有一扇木門。
艾儘管納悶來這種地方要上什麼課，仍然伸手握住磨損嚴重的黃銅門把，喀啦一聲轉開。
這裡是齒輪與鋼索的住處。
房間里就像閣樓倉庫一樣，充滿雜亂而粗獷的氣息。四面八方的石材與木材都沒經過裝飾，牆壁與天花板上完整地留著建築時工匠以粗獷筆跡寫下的標記。每一寸地方都積滿灰塵，地板、橫樑、柜子、抹布、不知道是哪一屆學生做的黏上雕像、蜘蛛絲、壁虎褪下的皮或乾屍，每一樣東西都披上了厚厚的塵埃，訴說著它們來到這裡的歲月。
其中唯一徹底抗拒灰塵的，就是時鐘的心臟。嘎嘎作響的齒輪像是在撕咬停滯的空氣，繃緊的鋼索傳達動力，不讓塵埃附著上去。
喀啦、喀啦、喀啦、喀啦。
這個房間是時鐘的內臟。
「嗯～～他跑哪兒去啦～～？」
蒂伊蹦蹦跳跳地跨過破銅爛鐵，往裡頭走去。
「啊，看到了。艾，這邊。」
艾的呼吸變得急促，走向朝她連連招手的蒂伊。
「咦？」
艾利斯這麼說……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）