『很久很久以前的序曲』（4/5）
神不在的星期天 5
荒野的飛沙呼嘯著打在成了廢墟的市鎮上。石板路被沙塵掩蓋，住家在挾帶矽沙的強風吹拂下早已殘破不堪。整個鎮上沒有半點生命的氣息，以往漂亮的商店，也只剩下風還會撫摸貨架，本來這種傍晚時分應該擠滿學生的茶店杯子里積了厚厚的土。
那是近年已經隨處可見的廢墟日常光景，也是這顆行星橫卧在通向未來路上的摸樣。
這廢墟角落一家小小的雜貨店，有一扇破掉的玻璃窗。
窗戶長出了一條手臂。
手臂像穿破水面似的從界線上冒出來，無所適從地到處亂摸，像是在黑暗中摸索。
手臂亂動一通，模樣充滿驚奇與困惑，不時抓起打在手上的沙粒，還反覆縮回又伸出。然而沒過多久，似乎又發現圍住自己的窗框，於是伸手抓住窗框，接著虛空中又伸出一隻手。雙手就像要準備撐起身體似的蓄足力道，然後用力一撐。
「……喔？」
艾利斯•卡勒就這麼回到了現世。
他一頭栽進沙塵暴里，連連眨眼。
「……成功了。」
他隨即知道這意味著什麼，頓時笑逐顏開。
「好啊————！」
他擺出握拳姿勢。
「成功啦！成功啦成功啦！我終於成功啦！等等，哇哇！哇！」
雙手一放開，當然導致艾利斯整個人往下掉。
「唔喔喔？」
艾利斯來不及調整姿勢，先以臉為支點轉了半圈才躺到地上。儘管遭到地面迎頭痛擊，弄得滿臉都是沙子，但他的臉上仍然充滿笑容。
「哈哈！我成功啦！成功啦成功啦！我終於出來啦！」
他將雙手朝天空伸出去，勝利的吼聲混在沙塵暴之中。
「知道厲害了吧！」
「這、這是怎樣啦！艾利斯！」
「嗚嗚～～艾利斯～～你在哪裡～～」
這死人也自有一套倫理觀念，朝他們兩人走近。
望向這個世界。
「去也沒用的啦……」
「這是什麼情形啦……」
接著……
「啊喲啊喲？」
艾利斯伸出手；蒂伊也伸出手。
這是他們兩人之間特有的默契。
「這是怎樣啦這就是外面的世界……？」
「所以不要再試了啦。」蒂伊對艾利斯這麼說。
其中一個死人正走向他們兩人。
「嘖！」
「咦？咦？這是怎樣！艾、艾利斯！艾利斯～～！」
蒂伊伸出手——伸出她那碰不到東西的手——想賞他一巴掌。
蒂伊突然用力縮回手。
街上充滿了死人。他們失去心靈，身體腐朽，喉嚨發出與荒野風聲同樣的呼聲四處徘徊。這個時代後來被稱為黑暗時代。從十五年前到十三年前的這幾年，守墓人尚未誕生，整個世界被日益增加的死者與絕望淹沒。
低速子彈打掉乾澀的肉與骨骼，阻止了死人前進。
連熱度……
艾利斯放低姿勢，準備接住她。
但艾利斯卻沒能接住……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）