第二章『死亡已遠去』（2/7）
神不在的星期天 5
Ⅱ
「好溫暖……」
艾朝空中呼出一口熱氣。明明待在室內，呼出來的氣卻是白色的。暖爐才剛點著，氣溫跟室外差不了多少，讓紅茶喝起來格外美味。
紅茶的熱氣瀰漫在鴉雀無聲的室內。艾小口地啜飲著加滿了糖的紅茶，溫暖的液體在胸腔下方慢慢散開，混進血液之中。
眾人也各以不同的方法取暖。尤力大口喝著不知道從哪兒挖出來的威士忌，疤面母女緊緊抱在一起互相取暖，艾利斯則活力充沛地到處跑來跑去活動筋骨。
「該死，還是一樣硬得要命。」
艾利斯用通火棒敲打煙囪的室內蓋，其中一扇已經勉強撬開，但另一邊則相當頑強地繼續抵抗。
「要不要我幫忙？」
「不用了，客人坐著就好，這種工作是東道主該做的。」
艾利斯拿起一根燒著柴火把門栓烤熟，利用熱脹冷縮的效果加上大力敲打，這才總算打了開來。之後艾利斯仍然繼續忙東忙西——撤掉包在傢具上的防塵布，鏟開堆在後門前面的積雪，把信箱里的大堆傳單類郵件丟進火里。
「……還是讓我幫忙吧。」
艾說著喝完紅茶起身，這次艾利斯也不制止她了。艾先把杯子拿到流理台。看樣子這裡有自來水，至少看得到水龍頭，但現在為防水管凍結而斷水，所以當然沒水可用。她放好杯子回到房間，剝掉包住傢具的防塵布，小心翼翼地把灰塵折到內側，拿到屋外才拍掉灰塵。
「嗚～～好冷。」
事情發生在她拍著第三塊防塵布時。
玄關外面有個小小的庭院，庭院的門前有個人影。
「啊，艾，你來得正好，幫我開門。」
「蒂伊？」
艾把布捲成一捆放到躺椅上，跑過積著薄薄一層積雪的地面去開門。
「謝謝你，還好有你在。你也看到了，我兩隻手都沒空。」
蒂伊舉起雙手，手上拿著鍋子與籃子。
「是。」
「對。我們沒發現自己遭到囚禁，這是最可怕的牢籠。」
蒂伊嘻嘻笑了幾聲，但艾卻沒有心情陪她笑，臉頰被她捏個不停。
「什麼話嘛。」
鍋子里裝的是馬鈴薯洋蔥湯，三明治里夾的是香腸跟煮熟的甘藍。籃子最裡面還放了兩個跟瑟莉卡臉頰一樣紅的蘋果。
「……總之我毫無疑問也是這整個體系的一部分，可以說我是一具希望解開自己的鎖。可是不管鎖自己多想解開，自然而然就是會發揮鎖的作用……這就是我不給你情報的理由。我最不能相信的就是我自己。」
「因為這裡的季節跟外界錯開了。外面的世界明明已經是初夏，這個世界卻還在冬天。這份報紙的日期正確嗎？是的話立刻就可以計算出來……呃，正好不滿兩周。」
「嗯。」
艾利斯以不高興的表情深深點了點頭。
「來，艾利斯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）