第三章『灰燼與火焰』（5/10）
神不在的星期天 7
疲憊已極的青年帶著介於自嘲與諷刺之間的表情露出苦笑。
「怎麼會呢？」
「啥？」
蕭恩訝異地抬起頭來。
「你要死還太早了。」
現在的艾已經能光明正大說出這句話。
「那麼，你說有事是什麼事？」
「啊、啊啊，其實我一直到剛剛，都跟城裡那些人一起……」
蕭恩說著指向山丘下。
「他們打算在天亮前再展開一波攻勢。」
那兒充滿了與火焰不同的人工光芒。
「他們是打算攻擊我繼母的本體。」
「咦？可是就算這樣，也根本不可能打倒……」
「對，所以他們同時也在找你們兩個守墓人。」
艾朝靠在車上的兩把鏟子瞥了一眼。
只有守墓人能夠讓死者停止。
她又將面臨抉擇。
「所以我就自告奮勇來做這件事。但是我的目的不一樣，算我求你們，請你們躲起來，不要被他們找到！他們是想讓你們守墓人埋葬我繼母……」
「等一下。」
疤面忽然制止他。
煉獄之火圍繞在這些事物外圍，黑色平面更事不關己地超越這一切，飄在空中不動。
艾戰戰兢兢地觸碰火焰，火焰同樣躲開她的手。
先前一直沒有反應的火焰立刻以驚人的高溫迎擊小刀，連芯鐵都熔化了。
艾同樣下了車，仰望山丘。燃燒的火焰之間有一些空隙，但也不是這麼容易上去。
「……這是怎麼回事？」
「那當然。雖說你跟我們合作，但直到昨天你都還是敵人，派人監視你反而算是對你盡了禮儀吧……看這樣子，你果然跟我們敵對呀。你也真傻，他們怎麼可能答應你這種要求？」
這時後方的吉普車上一陣騷動。
艾忍不住出聲了。賓道微微一笑，眯起了放大到極點的瞳孔。
賓道眯起眼睛。
「是蕭恩啊？」
艾利斯從副駕駛座探頭。
夫人遵守法規的能力。
藍色的車子在民兵吉普車的前後包夾下開下山。
「……謝謝你。」
「你們幾個……是來監視我的？」
菲爾米格拉的外地貴族諾伊雷芬。
「哦哦，小艾，還好你沒事，真高興見到你。」
「賓道先生……」
山丘上的光景彷佛人間煉獄。
「唔，關於這一點……你們看。」
「別說這些了，賓道，趕快去接受死後處理……要是不快點處理，小心變得『愛使性子』啊。這種事越快越好……不然要我幫你做也行。」
儘管火焰並未燒到肉體，這幅光景卻足以凌遲人的精神。
這是什麼樣的現實？艾茫然自失了好一會兒。
「我們走吧，我希望在天亮前了結。」
「當初我還以為會有多嚴重！真是可喜可賀！」
接著……
穿著火焰禮服的貴婦睜開眼睛。
賓道突然把手伸進火焰之中。
身披光環的飄浮少年開了口。
「唔！」
歐塔斯獨立大使塵。
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