第一章『煙火』
第八卷
魔女旅團肆虐的事件結束後過了一個月，城市裡留下了兩個奇蹟。
一個是圍繞山丘的紅色火焰。
火焰是由兩名異能者——魔女旅團的夫人與艾利斯創造出來，不斷進行破壞與重生，至今仍繼續燃燒。
另一個奇蹟，就是坐鎮在山丘頂上的黑色平面。
那是一道通往正常世界的神奇入口。消息就像一陣風，迅速傳遍整個世界，想進黑色平面的人們大舉湧向歐斯提亞，將火焰山丘團團圍住。
人數已經超過十萬。
為了容納這些人，人們拼死拼活撐過了這個月。
他們鋪路、修築廢墟、調度物資，還有戰鬥……整個城市就像個才剛呱呱落地的怪物大聲哭喊，要求大人照顧。
或許這是一種叫做命運的怪物所釋出的愛情。城市把在場的每一個人都牽扯進去，只要有利用價值，連死人都不放過。
但這種情形也只到今天。
今天就是他們終於能夠得到解放的日子。
†
城市裡有著慶典的騷動。
當艾來到山麓下，由灰燼構成的街道已經被裝飾得美輪美奐。女人烹飪；男人搭建會場，其中甚至有些人已經迫不及待地開始玩鬧，表情看來開朗又快活。
艾拖著蒂伊與艾利斯爬上山丘。他們向攤販要到串燒與年糕，把發下來的花簪在頭髮上，一路往前走。
於是他們三人來到了山頂。
這個被帳棚蓋住的地方擠滿了人。
「借過……啊！」
艾從帳棚外往裡張望，忽然表情一亮。
「原來你們大家在這裡啊！」
她撥開垂下的帆布門進去，結果他們立刻轉過身來。
「嗯？喔喔，這不是艾嗎？歡迎你來。」
裡頭站著在先前的戰爭中與艾他們並肩作戰的本市名產市長賓道•格拉姆。他穿著一貫的西裝，戴著高帽，衣著高尚而有品味，一雙手拿著烈酒和身邊的朋友們談笑。除了賓道以外，還看得到工商協會會長與警備隊長等人。
「喔喔，你們是怎麼啦？特地來見我們這些老骨頭嗎？」
「等一下！會長，請你不要把這裡的人都說成老骨頭好不好？別忘了還有我們在啊。」
「你說什麼鬼話，還不是半斤八兩？」
四周湧起一片笑聲，艾也自然而然露出笑容。
今天的主角有一半是他們。
「今天天氣這麼好……真是太好了。」
艾說了這句話。她在遣詞用字上不由得有些猶豫，但老爺爺們全不在意。
「唔！要踏上人生的新旅程時遇上大晴天，實在美妙得很！」
「天氣暖和真是好啊。」
「雖然對我們來說是有點不舒服啊，腦漿都要腐爛了。」
「你的腦漿老早就腐爛了吧？」
又是一陣哄堂大笑。他們絲毫不在意艾的迷惘，還大開玩笑。
所以艾更加悲傷。
「……喂。」
艾利斯在她背上輕輕一拍。艾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）