第二章『跌倒的幽靈』
神不在的星期天 9
下雪。歐斯提亞的市街下著雪。
人們全都看著雪。無論是正前往新世界的人或留在現世的人，也無論是生者還是死者，每個人都看著靜靜下個不停的雪。
雪剛開始下的時候，人們都以發獃般的表情對這小小的奇蹟看得出神。但這種情形維持不久，他們立刻就吐出化為純白熱氣的咂嘴聲，開始忙於奔走。愈積愈高的雪的確美麗，但其中卻也蘊含了會毫不留情從人們身上奪走熱而害死他們的危險。
這樣的情形下，火焰山丘就扮演了很重要的角色。魔女裁判，也就是夫人•特快車所創造出來的永恆火焰，對任何暴力行為都會加以迎擊並燒毀，但對暴力以外的一切都不會有所損傷，所以人們抓起這些火焰與灰燼，分給每個人一小撮。山丘上的火化整為零，分散到市街上，在人們懷裡或路旁角落像鬼火似的燃燒。
天上下著白色的雪，地上升起紅色的火焰。
那是一幅非常夢幻的光景。這個有著天堂與地獄之門的城市，展露出了該有的威儀之餘，卻又靜靜地迎向一年的尾聲。
就在這個城市的角落，有一棟熱鬧得反常的建築物。
卡培提大鈑店。這棟飯店裝飾得美輪美奐，在廢墟林立的歐斯提亞當中顯得很不自然。寬廣的庭園有園丁照料，即使天氣如此寒冷，噴泉仍然完美運作。而且圓環上還停了汽車、馬車與好幾台不知道是什麼車的交通工具。
內部的大廳里已經開始了宴會。來自山上與湖裡的珍饉撒上滿滿的辛香料，非常刺激食慾，而服務生們更發了多達幾百杯以寶石般的酒杯盛裝的酒。現場演奏的儘是上個世代那種充滿陽光感覺的曲子，氣氛非常開朗。
聚集在這裡的，都是一些在來到歐斯提亞的人們當中有著特殊地位的人。一群身穿炭黑色西裝的男子與一群穿得像花圃一樣花枝招展的女子，是菲爾米格拉的貴族；在綠色軍服上掛滿了一大堆勳章的是翠海的軍人；戴著以大量寶石與貴金屬打造的死亡面具的人，則是歐塔斯的死者。
外頭有幾萬人在寒氣中發抖，甚至差點冷得喪命，他們卻當流水似的消耗大量的熱與貴重的物資來談天說地。當然他們也不是在進行尋常的談天說地，因為他們說的天地就是這個世界。他們來到這個體現出「通往異世界的門」這種超特級奇蹟的城市致意訪問，順便和一群平常見不到面的人加深交流——不只是來自遠方或無關的國家，連處於戰爭狀態的國家都派了人來到這裡。
「嗨，各位貴賓好久不見，同時也是初次見面。」
而場上有一名少女就像潤滑劑一樣，遊走在這些關係絕對說不上「良好」的人們之間。
蒂伊•恩吉。
她穿著一身有著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）