二 BACK SPACE
七個孩子系列 3 空白宇宙
咚、咚咚、咚咚咚。叩、叩。
啾啾啾、啾啾。
兩隻小鳥在玩耍。在屋頂和窗檐上，鳥兒們時而蹦蹦跳，時而飛一小段距離，鳴聲和爪子搔抓的聲音摻雜在一起。我想像著那些覆蓋著小小鱗片、細如牙籤的腳。兩隻鳥的彎爪在屋頂上踩來踩去。
咔咔咔、叩。啾啾、啾啾。
———因為小晴和小圓是從同一顆蛋里生出來的，所以才會長得一樣嘛。
———不是雞蛋，而是媽媽的蛋。真的啦。媽媽是這樣說的。是真的，我沒有騙人啦。
稚嫩、尖細的聲音。兩個相同的聲音交雜在一起，形成了奇妙的合奏。三、四個孩子一起說話，聽起來就像蜜蜂鼓翅，或是婉轉鳥鳴。
我用迷迷糊糊的腦袋想著。這裡沒有小孩。
一從床上坐起來，本來拍著翅膀的鳥兒們就突然靜下來。這時機也太剛好了，牠們一定在偷看我這花樣少女的卧室。
其實這個房間不只是卧室，同時也是客廳和書房。這是學生公寓二樓的一間雅房，是我今年春天入住的城堡。從小到大，我都是和妹妹晴香擠在一間三坪大的和室，所以晴香也很高興可以獨佔整個房間。
『啊，不過妳隨時都可以回來喔，我會讓給妳半個房間的。』
她還急忙加上這一句。
『我知道啦。』我苦笑著說。『我絕對不會以為妳希望我快點走，也絕對不會以為妳很高興看到我的東西都不在了。』
這諷刺的語氣，尷尬拗口的說詞，當然都是我刻意裝出來的。我雖然虛張聲勢，心底其實非常不安，畢竟我長這麼大都沒有離開過家人。
但我在心底努力地說服自己，這對我而言是必要的。不斷不斷地說服。
晴香噘起嘴巴，她生氣了。
『真過分，妳都不了解我的心情。我真的覺得很寂寞，一整晚都睡不著耶。』
看到晴香紅著眼眶抗議，我就摸摸她的頭，連聲道歉。
晴香很惹人喜歡，她個性乖巧又文靜，但又很能幹，和固執急躁又缺乏毅力的我完全相反。
這裡說的只是性格，至於外表就很難評論了。
之後一群人去了附近的咖啡廳繼續討論。
她們討論出來的每月預算是三萬圓，換句話說每個人是七千五百圓，調味料各自準備，剩下的食材讓隔天負責的人繼續用，才能儘快用完。大袋的白米比較划算，可以用三萬圓預算買到更便宜的米。每日預算估計大約是八百五十圓———媽媽迅速列出詳細的數字。她鐵定早就計算過了。
理惠冷靜地指著廚房的窗戶。從那裡望出去可以看到一扇嵌著霧面玻璃的小窗，裡面顯然有人影在晃動。
不管我怎麼回答，對於發問的人大概都沒有差別吧，反正他們也看不出我和晴香哪裡不一樣。
『現在的孩子啊，如……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）