006
第一卷 黑
雖然這件事後來演變成非常嚴重的狀況，不過當時的我，真的沒當成一回事。
因為只要和羽川共同行動，若是看到馬路上有一隻應該是出車禍被壓扁的貓而為它憑弔，說穿了簡直是家常便飯。
這種事稀鬆平常。
如同在春假的時候救了我。
羽川只是——埋葬了這隻貓。
理所當然。
「阿良良木，能幫我一下嗎？」
她這麼說。
簡直是已經忘記貼在臉頰上的那塊紗布，展現一如往常的模樣，露出一如往常的笑容。
這隻貓原本應該雪白的毛，被來往車輛反覆輾過，變成無法形容是血紅還是污黑的顏色。羽川就這樣抱起它的屍體。
慈祥。
愛憐。
擁抱在懷中。
如同日文以「當成貓來照顧」來形容溺愛，應該有很多人喜歡貓這種動物——而且我也不討厭——不過，即使沒有被輾得不成原形，有多少人會願意將貓的屍體抱進懷裡？
想到這裡，思考到這裡。
我的心——再度騷動。
想要說些什麼，卻依然什麼都說不出口。
「障貓。」
應該形容成因緣際會嗎——其實我原本想把血餵給吸血鬼幼女，把甜甜圈交給忍野之後，就立刻回家睡懶覺，但如今已經無法如願了。
我落得必須協助忍野工作的下場。
不對，不應該使用「落得這種下場」這種類似受害者的說法。欠下五百萬圓債務的我，應該盡量接受忍野的要求，如果是和羽川相關的案件更不用說。
不只是協助。
我甚至想要扛下這項任務。
「食肉目貓科的哺乳動物。」
忍野——如此說著。
貓。
「所謂的障貓，是我正在這座城鎮搜集的怪異奇譚之一。其實我出門到現在才回來，就是在追那個傢伙。這種狀況該說是巧合嗎……還真的是相當討人厭的巧合啊，借用我一個老朋友的說法，我不得不認為這源自於某種惡意。」
「慢著……忍野，等一下。」
忍野的這番話，使得我在稍微混亂的狀態——其實應該說完全摸不著頭緒的狀態，反射性地，沒有多想就從字面上提出反駁。
「是我說明的方法不好嗎？我和羽川埋葬的貓，並不是什麼怪物，是真正有生命——曾經有生命的貓。是真實存在，並非虛構的貓，似乎是被車子撞死的。確實如你所說，那隻貓沒有尾巴，而且回想起來，毛色是偏銀的白色，但它不是怪異或妖怪這種玩意，是實際存在的生物。」
「沒錯，不是那方面的玩意。」
沒錯吧——我也這麼心想。
「以普通的狀況是如此。」
忍野如此補充。
忍野絕對不會以情緒化的方式否定我的反駁，他一如往常展現輕佻的態度。總是想要取得平衡，總是想要處於中立，這正是忍野咩咩這個人的態度，忍野之所以是忍野的態度。
雖然忍野就像這樣一如……（内容加载失败！）