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第二卷 白
057
只要有個契機，接著就會產生連鎖反應。
這真的是所謂的關鍵字，只要察覺到這一點，就沒必要裝模作樣旁徵博引。
我甚至應該在聽到卧煙小姐那番話時，就想到這件事。
是的，用不著到圖書館，這是會列入國中國文課本的文章，是任何人都聽過的一句話。
苛政猛於虎。
《禮記‧檀弓下》的一句話。
雖然應該沒必要，基於複習的意義來說明，這句話的內容是這樣的。
一名婦人的公公與丈夫，都是被凶暴的老虎吃掉，而且婦人這次連兒子都被老虎吃掉。孔子詢問婦人為何不離開吃人虎棲息的這個地方，婦人答曰：「再怎麼凶暴猙擰的猛獸，都比實施苛政的國家來得好。」
苛政在這裡所指的意思，就是只顧著課稅徵兵，棄人民於不顧的暴政。
如果我依照卧煙小姐所說，將那隻虎命名為「苛虎」，參考來源肯定是這句話。因為我在國小聽到這句話的時候，一直明顯有著「應該沒這回事吧」的感想，抱持著無法釋懷的心情至今。
我認為再殘暴的政治，應該還是比吃人虎來得好。
並不是因為我是無法體會個中精妙的孩子，當時的我完全不認同那名婦人。不只是公公與丈夫，連自己兒子都被她灌輸這種觀念，我真的無法理解這位母親的想法。
不過，如今我知道世上存在著比老虎更為凶暴惡毒的政治形態，所以並不是完全無法理解她的想法。即使如此，我依然無法釋懷。
「因此所謂的苛虎，我認為並不是單純將『苛政猛於虎』略稱為苛虎，而是『比苛政更有問題的虎』，是更勝於一般惡虎的『苛虎』，你認為呢？」
「我不這麼認為。」
電話另一頭的戰場原同學，聽完我的假說沉默片刻之後，回以否定的反應。
而且是露骨的否定。
「總覺得你被那個叫做卧煙的人牽著鼻子走了，光是聽你的說法，這名字怎麼想都不是羽川同學取的，而是那個人取的吧？」
「嗯，是這麼說沒錯……」
這部分難以說明。
自稱是忍野先生學姊的卧煙伊豆湖，我覺得無法口頭清楚說明她這個人。老實說，即使是曾經親眼見到、親口交談的我都不清楚。
當然不可能清楚說明。
不過，卧煙小姐肯定不是基於明確的理由誘導我，不像戰場原同學是基於某種理由誘導火炎姊妹。
那個人當時扔下我，和我撇清關係。
「這種事沒辦法下定論吧？或許她只是在說謊，或許是基於難以解釋的理由。」
「難以解釋的理由？」
「順帶一提，那個人應該和神原有關。」
「啊？」
我感到驚訝。
沒想到會在這時候提到神原學妹。
「記得神原母方的姓氏就是卧煙，我國中時代聽她說過，而且神原的名字曾經是卧煙駿河。順帶一提……（内容加载失败！）