010
下卷 最終話 月火·鳳凰
「不死鳥。」
後來，忍野忍照例如此破題。
「換句話說即為——杜鵑之怪異。」
杜鵑。
鵑形目杜鵑科的鳥類。
體長二十八公分，翼長十六公分，尾長十三公分的夏候鳥——背部是灰褐色，腹部是帶有暗褐色斑點的白色。
「『入目皆青葉，山上杜鵑連聲啼，初鯉正逢時。——就是此則俳句里之杜鵑。雖然她們兩人將其稱為鳳凰，然而並非如此氣派之鳥，不足以令人聯想到鳳凰——引用那個輕佻小子之說法，『在這個國家，說到不死鳥比較容易聯想到孔雀』這樣。」
杜鵑擁有時鳥、不如歸去、蜀魂、子規等許多別名——雖然至今幾乎失去不死鳥的形象，然而昔日被視為往來於黃泉的候鳥。
非常適合中元時節的鳥。
不用說，這是日本人最熟悉的鳥類之一，比方說在奈良時代編纂而成，現存最古老的詩歌總集「萬葉集」，歌詠杜鵑的作品就超過一百五十首——至於象徵的季節當然是夏季。
在日文把螳螂和蟋蟀的名字搞反的一千多年之前，杜鵑的名字就已經普及而且歷久不衰，光是這件事就令人感到驚訝。
最大的特徵在於叫聲——杜鵑的啼聲非常特別，一聽就知道是杜鵑的聲音。現代依然會以「不如歸去」形容杜鵑的叫聲。
其中的鴉鵑甚至會捕食蜥蜴。
「然而不只是別名，杜鵑在各地之別稱，多到令其他鳥類望塵莫及。那個小子就曾經說過不少，吾想想，光是吾記得的就有夕影鳥、夜直鳥、文無鳥——沓手鳥、五露鳥、好聲鳥，還有——死出之田長。」
死出之田長。
死出——脫離死亡之鳥。
「總之，這些別稱當然是其來有自——不用說，『死出』即為『脫離死亡』之意，脫離死亡之田長鳥——即為杜鵑。」
不過，忍表示這些都是聽忍野說的。
實際上正是如此——曾經是吸血鬼的忍，只把怪異當成食物，當成糧食，當成餐點，當成伙食——忍並不是會對食物了如指掌的美食家。
雖然健談，卻不是美食家。
所以——這些知識都來自她所說的輕佻小子，也就是忍野咩咩。
在廢棄大樓共度的三個月——忍野將許許多多關於怪異的知識灌輸給忍，這就是其中的鳳毛麟角。
但我不知道忍野灌輸這種（對忍而言完全沒必要的）知識有何用意。
「這種怪異，大致而言沒有顯眼特徵——極為單純，淺顯易懂至極，但因為是乏味之怪異，故難以做為研究對象。然而即使如此，此方面為那兩個傢伙之專攻領域，所以她們自然明白。」
不死鳥。
聖鳥，怪鳥。
鳳凰。
「沒錯，不死鳥之特性僅此一項——不會死。絕對不會死——即為其存在之意義。雖然吾對此頗為不滿，然而老實說，此種不死性質甚至凌……（内容加载失败！）