第四章 嚴禁下山（2/3）
第二卷
3
伊爾彌、卡蘿蕾娜、咲夜和亞修忒等三人與一頭龍乘在雪龍長老背上，前往山頂。
卡蘿蕾娜默不吭聲，讓亞修忒坐在自己的膝蓋上。咲夜若有所思，不知道在想些什麼。
「好冷……」伊爾彌摸著蘿菈送給自己的圍巾，喃喃說著。
實際上，暴風雪已經停歇，只有雪花緩緩飄下，何況雪龍在飛行時，周圍有圓錐形結界阻擋，坐在背上也不會遭到寒風侵襲。
沒有人開口。
沉默中，山頂出現在眾人面前，還有其他倖存的雪龍在上頭盤旋。
那裡是個火山湖，即使在雪山裡，湖水仍在沸騰，不停冒出泡沫。
湖的正中央長出一棵巨木，樹榦粗約直徑十公尺，高度與雪龍長老站立時差不多，整棵大樹開滿了盛放的紫花。
「那就是艾瑞緹絲花嗎……？」
卡蘿蕾娜忍不住驚嘆，伊爾彌也有同樣的想法。風雪中生長在湖心的大樹，光是這點就足以令人吃驚，滿樹的紫花更是美不勝收。
「欸，雪龍，那棵樹怎麼會長在湖裡呢？」
聽卡蘿蕾娜這麼一問，長老以念語回答：
（融雪流入火山口，積水形成了那座湖，湖的正下方則是岩漿。岩漿可謂菲黎亞的血液，由於艾瑞緹絲花在生長時以此為養分，花里因此蘊含菲黎亞的魔力，你們人類之所以流傳此花可治百病就是這個緣故。當然，這花的確具有療效，只是一旦遭人惡用，也可造成破壞。我等雪龍正是為防止這類情形發生，在此守護艾瑞緹絲花……不過你們若是需要，就摘一朵去吧。）
「菲黎亞的魔力？原來還有這種東西啊。」
銀髮少女佩服的話語惹得雪龍長老驚訝不已，又繼續說：
（……龍之主啊，你難道一無所知嗎？）
「嗯？知道什麼？」
（不，不知道就算了。不過……這倒是我第一次看見艾瑞緹絲花如此盛放，原本一年都不一定會開上一朵。）
伊爾彌站了起來，望向下方。
正如長老所說，滿樹的紫花艷麗，就像櫻花樹上開滿了紫陽花一般，只是與這樹相比，櫻花樹顯得渺小許多。
「長老，請問艾瑞緹絲花為什麼會盛放呢？」
（……你應該知道死者的靈魂會回歸菲黎亞吧？所謂菲黎亞的魔力也就是死者的魔力，或許是有什麼原因使魔力活化……這只是我的推測罷了。）
長老緩緩降下，落在大樹旁。
走近一瞧，眼前出現了一片紫色窗帘，那足花海形成的高牆。
「好美……」就連一路沒開過口的咲夜也忍不住讚歎。
卡蘿蕾娜放下手中的亞修忒，讓亞修忒從花牆裡採下一朵花。
接著，長老再度展翅翱翔，飛向山腳。
4
在離村子還有一公里遠的森林裡，雪龍長老把他們放了下來。
（我最好還是別進村裡，抱歉，接下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）