第四章 嚴禁下山（2/3）
白銀龍王的搖籃 2
伊爾彌、卡蘿蕾娜、咲夜和亞修忒等三人與一頭龍乘在雪龍長老背上，前往山頂。
卡蘿蕾娜默不吭聲，讓亞修忒坐在自己的膝蓋上。咲夜若有所思，不知道在想些什麼。
「好冷……」伊爾彌摸著蘿菈送給自己的圍巾，喃喃說著。
實際上，暴風雪已經停歇，只有雪花緩緩飄下，何況雪龍在飛行時，周圍有圓錐形結界阻擋，坐在背上也不會遭到寒風侵襲。
沒有人開口。
沉默中，山頂出現在眾人面前，還有其他倖存的雪龍在上頭盤旋。
那裡是個火山湖，即使在雪山裡，湖水仍在沸騰，不停冒出泡沫。
湖的正中央長出一棵巨木，樹榦粗約直徑十公尺，高度與雪龍長老站立時差不多，整棵大樹開滿了盛放的紫花。
「那就是艾瑞緹絲花嗎……？」
卡蘿蕾娜忍不住驚嘆，伊爾彌也有同樣的想法。風雪中生長在湖心的大樹，光是這點就足以令人吃驚，滿樹的紫花更是美不勝收。
「欸，雪龍，那棵樹怎麼會長在湖裡呢？」
聽卡蘿蕾娜這麼一問，長老以念語回答：
（融雪流入火山口，積水形成了那座湖，湖的正下方則是岩漿。岩漿可謂菲黎亞的血液，由於艾瑞緹絲花在生長時以此為養分，花里因此蘊含菲黎亞的魔力，你們人類之所以流傳此花可治百病就是這個緣故。當然，這花的確具有療效，只是一旦遭人惡用，也可造成破壞。我等雪龍正是為防止這類情形發生，在此守護艾瑞緹絲花……不過你們若是需要，就摘一朵去吧。）
「菲黎亞的魔力？原來還有這種東西啊。」
銀髮少女佩服的話語惹得雪龍長老驚訝不已，又繼續說：
（……龍之主啊，你難道一無所知嗎？）
「嗯？知道什麼？」
（不，不知道就算了。不過……這倒是我第一次看見艾瑞緹絲花如此盛放，原本一年都不一定會開上一朵。）
伊爾彌站了起來，望向下方。
正如長老所說，滿樹的紫花艷麗，就像櫻花樹上開滿了紫陽花一般，只是與這樹相比，櫻花樹顯得渺小許多。
「聽來不錯呢。比起在別人手下工作，自己開餐廳肯定有意思多了。正好有間適合開餐廳的店面空著，雖然因為以前發生過兇殺案，沒人敢在那裡開店，不介意的話我就買下來給你吧。」
「別這麼說，能幫上忙是我的榮幸。」
「不，呃，吉拉喀米山也不是我的土地……」
妮娜不過是個市井小民，膽敢向侯爵提出要求，簡直是不知天高地厚。不過，她還是存有一絲渺茫的希望，心想這個人也許會答應自己，硬是把話擠出口。「可以請您分我一片艾瑞緹絲花的花瓣嗎……？」只要有了艾瑞緹絲花，母親的病就能痊癒，今後再也用不著買那些昂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）