第三章『傷』（4/6）
SCAR EDGE 1 烙印於刃細語
絆沒有回答。
也沒有很在意的感覺，千尋繼續著她的話。
「那個，果然還是不記得嗎？或許也有可能不是同一個人，如果是那樣的話是我不對」
「是指什麼」
反過來詢問，然後少女彷彿下了一大決心一樣深吸一口氣。
然後——在黑暗中看不見地——臉頰稍稍染紅。
「過去，我受到了一個帶著一樣手套的孩子的幫助」
千尋張開了口。
「受到了幫助？」
「嗯。雖然不知道這個孩子是不是打算幫助我」
千尋意識到自己臉頰發熱的同時，回想起那個時候。
「九年前呢，父親和母親死了，我變得孤單一人的時候，那個孩子幫助了我。雖然真的只是件微不足道的事情，我還是覺得很開心」
「是別人」
絆即刻說道。
「——這樣呀」
千尋敲了下自己的頭，淡淡地笑了。
「抱歉吶。說了奇怪的話。可以的話，見面的時候想說句感謝的。多虧了那個孩子，我才會是我。——所以，我才會在那樣的情況之下，想成為能夠幫助誰的人」
（沒有那樣的傢伙！）
絆抑制住想要叫出來的衝動。
那只是單純的心血來潮。只是由於〈download〉後的記憶造成的衝動，從烙印局跑出來後做的事。
絆躺在沙發上，怎樣都無法合眼。
「…………」
聖母皺起眉頭。
呼吸了兩次後，未冬靜靜地開口。
聖母微笑著詢問。
「未冬——你的姊姊，一定會見到的」
未冬迅速地點了下頭。
說到一半，坐起了上半身。
所以，魂成學發表後，兩人也在私下裡互相交流——這個來往卻因那場事故突然斷絕。
十年前，迷上了完全嶄新的學科，如文字描述的那樣廢寢忘食、沒日沒夜的每一天。在那些日子裡，有個用〈白雪〉為代號的人簡直就是天才。特別是關於理論的構建、驗證，即使是〈無名的七人〉也沒有能出其右的人。〈烙印〉也是，其中的核心部分便是以她發現的理論構建而成。從十七次元之上固定『魂』之波動的刻印、檢出這個的特定程序——不管哪個，理論基礎都是〈白雪〉寫出的。
輕柔蓬鬆的黑髮延生至腰際，消瘦的面容上帶著柔和的笑容。身上穿著覺得是實驗用的簡陋衣服。
古舊的煤油燈與幾本書籍放在和床一同安置的桌子上。稍微擦拭了一下放在墨水瓶中的羽毛筆，脫下老花眼鏡。
『——十分鐘後，可以過來拜訪嗎？』
「雖然現在說有些遲了，今天謝謝了。你不來的話，我一定已經死了呢」
「請品嘗」
將視線移向窗口附近，筆記本電腦的燈光忽明忽暗。
拿起從郵件說要來的時候就準備好的茶壺。溫熱的茶杯中，泡好的紅茶咕咚咕咚地發出歡叫。
和這事一同做的，還有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）